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한국석유공사·한국가스공사·한국광물자원공사 등 공기업 3사가 2003년 이후 해외자원개발사업에 31조4,000억원을 투자했으나 이미 확정손실액이 3조4,000억원에 이른다고 감사원이 3일 밝혔다. 더욱이 이들 공기업은 향후 해외자원개발사업에 추가로 34조원을 투자해야 하지만 투자금 회수가 불투명하며 이에 따른 유동성 위기까지 우려된다고 지적했다.
김영호 감사원 사무총장은 3일 출입기자들과의 간담회에서 최근 감사원이 착수한 해외자원개발사업 성과감사 배경을 설명하면서 이같이 밝혔다. 이들 공기업 3사의 전체 투자액은 노무현 정부 당시 3조3,000억원이었으나 이명박 정부 들어 석유공사 15조8,000억원, 가스공사 9조2,000억원, 광물자원공사 2조원 등 무려 8배 이상 증가한 27조원에 달했다.
감사원에 따르면 석유공사의 경우 영국 다나사 인수, 캐나다 하베스트사 인수 등 10개 사업에서 2조6,841억원의 손실이 이미 확정됐다. 가스공사는 미얀마 AD-7 해상광구 탐사사업 등 4개 사업에서 7,042억원, 광물자원공사는 우즈베키스탄 자카드노 금 탐사사업 등 5개 사업에서 298억원의 손실이 확정됐다.
이들 기업은 해외자원개발을 추진하면서 차입 위주로 자금을 조달, 유동성 위기까지 우려되는 상황이다. 올해 만기 도래 차입금만 해도 가스공사는 2조8,924억원, 광물자원공사는 1조3,808억원, 석유공사는 1조42억원 등이다. 이들 기업이 올해부터 2019년까지 5년간 갚아야 할 차입금은 총 22조6,850억원에 달한다.
이들 기업은 투자등급도 하향될 우려가 있어 회사채 발행시 이자비용 급증으로 이어질 수 있는 것으로 나타났다. 실제로 2008년 이후 이들 공기업의 부채 및 부채비율도 급증했다. 석유공사는 5조5,000억원(73%)에서 18조5,000억원(221%)으로, 가스공사가 17조9,000억원(436%)에서 37조원(89%)으로, 광물자원공사는 5,000억원(85%)에서 4조원(219%)으로 증가했다.
공기업의 책임경영 의식 부족에 따른 사업위험도 지적됐다. 가스공사는 이라크의 아카스 가스전에 그동안 3,538억원을 투자했고 앞으로도 2조9,249억원을 투자해야 하지만 현재 해당 지역은 수니파 극단주의 무장단체인 IS가 점령해 사업이 중단된 상태다.
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