지난 6일 새누리당에서는 4ㆍ11 총선 공천에서 3억원을 주고받은 혐의를 받고 있는 현영희 의원과 현기환 전 의원이 3일 첫 번째 최고위원회의에서 엇갈리게 진술했다는 주장이 나왔다.
당시 최고위 참석자에 따르면 현 의원은 공천 과정에서 현 전 의원과 통화한 적이 없다고 했지만 뒤이어 소명에 나선 현 전 의원은 현 의원과 통화는 두 번 했지만 길게 이야기를 나누지는 못했다고 밝혔다. 또한 검찰이 돈을 주고받은 날짜로 판단하고 있는 3월15일에 현 의원과 또 다른 당사자인 조기문 전 새누리당 부산시당 홍보위원장이 서울에서 같은 기지국 내에 있었다는 정황도 이날 최고위에 보고된 것으로 알려졌다. 다만 당시는 현 의원이 먼저 기지국 이야기를 꺼내면서 반경이 수㎞이므로 같은 기지국이어도 관계없다고 해명했다고 한다. 그러나 실제로 두 사람의 기지국 반경이 200m 안팎이었기 때문에 해명 배경이 석연치 않다는 지적이 일었다.
당시 지도부는 두 사람의 주장을 받아들여 탈당 처분을 미뤘다가 논란이 일자 탈당 권유로 번복했다. 그러나 기지국 논란은 제보자 정모씨의 진술에 신빙성을 더할 수 있는 내용이어서 지도부가 의도적으로 덮은 게 아니냐는 비판이 일었다.
이에 대해 한 최고위원은 "그런 이야기가 있었다고 모두 외부에 공개해야 하는 것도 아니고 사실 여부도 알 수 없으므로 빨리 수사 받으라고 요구할 수밖에 없었다"고 강조했다.
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