재정난 미 주정부들, 연금 삭감 나서

재정난에 직면한 미국의 주정부들이 주민들에게 지급하는 노후 연금을 줄줄이 삭감하고 있다.

대부분의 주들은 아직 새로 고용되는 세대의 연금액을 깎는 데 집중하고 있지만 기존 근로자의 연금을 삭감한 사례도 등장했다.

뉴욕 타임스(NYT)는 20일(현지시간) 재정적자에 시달린 많은 주들이 노후 연금을 제대로 지급하는데 무리가 있음을 인정하며 수급액을 조정하고 있다고 보도했다.

일리노이주의 경우 연금 수급 연령을 미 전역에서 가장 높은 67세로 상향 조정하는 한편 연간 1인당 공공연금 지급액 상한선을 10만6,800달러로 못박았다. 뉴저지 주는 주당 32시간 이상 일하지 않는 근로자에게는 연금 수급권을 주지 않기로 했다. 애리조나주와 뉴욕주, 미주리, 미시시피주의 경우도 연금 수급 시작 연령을 높이는 작업을 추진하고 있다.

팻 퀸 일리노이주 주지사는 “현실을 인정하지 않을 수 없으며 연금개혁도 미룰 수 없다”며 “지난 3월부터 개정된 연금체계를 적용해 첫 해에만 3억 달러를 절약하게 됐다”고 말했다.

아직까지 각 주들은 지역 유권자들인 근로자들과 갈등이 생기는 것을 원치 않아 기존 근로자들이 받게 될 연금에는 거의 손을 대지 않고 있다. 미 전역에서 기존 근로자들의 연금에 손을 댄 곳은 콜로라도 주가 유일하다. 하지만 다른 주들도 수년 내에 콜로라도주의 개혁모델을 따라갈 가능성이 높다는 게 신문의 평가다.

콜로라도 주 정부는 “연금을 개혁하지 않으면 오는 2029년에 연금재정이 바닥난다”며 개혁이 불가피하다고 주장했다.