두 후보는 23일 오후 서울 사당동의 한 커피숍에서 1시간 가량 비공개 회동을 하고 협상을 벌였으나 단일화 방식에 대한 견해차로 최종합의에 실패했다.
노 후보는 회동 직후 브리핑에서 “(단일화) 방식에 대한 합의에 이르지 못했고 얘기를 더 같이 하기로 했다”고 말했다.
기 후보는 “서로가 진솔하게 이야기를 나눴고 이후 과정에서도 서로 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
이날 회동에서 기 후보는 후보간 담판을 통한 후보 단일화를, 노 후보는 여론조사를 통한 후보단일화를 각각 주장하며 기존 입장을 고수했다.
두 후보는 새누리당 나경원 후보의 당선을 막기 위해서는 야권 후보 단일화를 이뤄야 한다는데 뜻을 같이하고 양측이 수용할 수 있는 단일화 방안에 대해 계속 협의하기로 했으나 다음 회동의 시기를 정하지는 못한 채 헤어졌다.
이에 따라 두 후보간 협상은 단일화 방식을 둘러싼 신경전만 벌이다가 노 후보가 마지노선으로 정한 24일까지 합의에 이르지 못할 가능성도 배제할 수 없다.
이렇게 될 경우 야권 후보는 사실상 새정치연합 기동민 후보가 된다.
한편 노 후보는 전날 단일화 협상을 제안하면서 “24일까지 단일화가 받아들여지지 않으면 후보직을 사퇴하고 기 후보를 지지하겠다”고 선언한 바 있다.
/디지털미디어부
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