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현대건설이 지난 2012년 베네수엘라 국영석유공사(PDVSA)로부터 수주한 30억달러 규모의 정유 플랜트 프로젝트가 지난해 말부터 공사비 미지급으로 대부분 중단된 것으로 알려졌다. 이에 따라 1년 안팎의 공기지연이 불가피해 손실이 우려된다. 특히 최근 중남미 일부 국가의 경제난이 심화되고 있는 가운데 공사비 미지급에 따른 공사중단이 현실화하면서 이 지역을 신흥시장으로 공략했던 건설업계의 불안감도 확산되고 있다.
24일 건설업계와 금융계에 따르면 현대건설 등이 수주한 베네수엘라 푸에르토라크루스 정유공장 확장 및 설비개선 프로젝트의 공사가 미수금 문제로 지난해 말부터 대부분 중단됐다.
업계 관계자는 "발주처인 PDVSA가 지난해 말부터 공사비를 지급하지 않아 당장 필요한 공정을 제외한 다른 공사는 모두 중단된 것으로 알고 있다"고 전했다. 이 관계자는 "이에 따라 최근 PDVSA가 현대건설 등에 1년 안팎의 공기지연을 통보했다"고 덧붙였다.
현대건설이 2012년 6월 수주한 29억9,500만달러(한화 약 3조5,000억원) 규모의 이 공사는 베네수엘라 수도 카라카스에서 동쪽 250㎞에 위치한 정유공장의 시설 및 설비를 고부가가치 석유제품 생산시설로 개선하는 프로젝트로 현대건설이 베네수엘라 건설시장에서 처음 수주한 사업이다. 현대엔지니어링 및 중국 위슨엔지니어링과 공동 수주했으며 현대건설 지분은 13억4,800만달러에 달한다.
대형 프로젝트의 공기연장은 공사를 맡은 건설사에 막대한 손실로 돌아온다. 발주처에서 받게 되는 공사비는 정해져 있으나 공기가 늘어지는 만큼 공사비 원가가 눈덩이처럼 불어나기 때문이다. 최근 수년 동안 국내 대형 건설사들의 해외공사가 거액의 적자를 낸 주요인 중 하나도 공기연장이었다. 발주처 문제에 따른 공기지연에 대해서는 건설사의 손실을 발주처가 보상해줘야 하지만 PDVSA는 이 문제에 대해 아직 명확한 입장을 내놓지 않은 것으로 알려졌다.
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