[사설/9월 16일] 국회는 추석민심 똑바로 읽어야

추석 명절을 지내며 지친 심신을 추스르고 일상으로 돌아온 국민의 마음을 정치권이 다시 무겁게 만들고 있다. 민생을 위해 하루가 급한 추가경정예산안 처리 문제로 여야가 첨예하게 맞서 또다시 지루하고 짜증나는 정쟁을 봐야 할 판이기 때문이다.

야당은 여당의 단독 강행처리에 대한 사과와 재발방지 약속이 없으면 국회 운영에 협조하지 않겠다고 강력 반발하고 있으며 여당은 야당의 발목잡기라며 비판하고 있다. 특히 야당은 추석 전 단독처리가 예결위 정족수 하자로 무산된 데 따른 지도부 책임론과 원내대표의 사퇴의사 표명 등 내홍까지 겪고 있다. 경우에 따라서는 여야의 대치 장기화와 정기국회 파행운영의 가능성이 크다.

여야는 추석연휴 기간 중 민심의 소재를 읽었을 것이다. 국민들의 가장 큰 관심사이자 화제는 단연 먹고 사는 문제이다. ‘IMF 때보다 더 힘들다’ ‘물가가 너무 올라 살기 어렵다’ ‘대학 나온 자식이 취직을 못해 고향에도 내려오지 않았다’ 등등의 하소연은 국민의 생활고가 얼마나 심각한지 말해준다.

여야는 서로 상대방 잘못이라며 자신들에게 좋은 쪽으로 해석하려 들지만 둘 다 국민의 원성을 피하기는 힘들다. 국민들에게 여당은 무능하고 야당은 무책임하게 비치기 때문이다. 여야는 ‘정치싸움 그만하고 경제를 살려내라’는 국민들의 목소리에 담긴 뜻을 깊이 새겨야 한다.

민심을 정확하게 듣고 읽었다면 정치권이 해야 할 일은 자명하다. 민생과 경제 관련 현안 및 법안 처리에 심혈을 기울여야 하는 것이다. 민생의 대표적 사안이 서민층의 고유가ㆍ고물가 부담을 덜어주기 위한 지원책을 골자로 한 추경안이다. 그런 만큼 여야는 한발씩 양보해 추경안을 조속히 처리하도록 해야 한다. 이번 정기국회에서는 감세안과 각종 규제완화 법안, 한미 자유무역협정(FTA) 비준안 등 기업투자 활성화와 일자리 창출을 위해 해야 할 일이 많다.

경제활력 회복과 성장동력 확충을 위해 하나같이 시급하고 중요한 일이다. 국회가 쉬지 않고 돌아가도 시간이 부족할 판이다. 임기 개시 후 두달여를 허송한 끝에 원 구성을 했던 18대 국회가 정기국회마저 공전시켜서는 안 된다.