'이라크 총선' 저항세력 공격에 발목잡히나

내년 1월 30일로 예정된 이라크 총선을 앞두고무장 저항세력의 공격이 격화되고 있어 총선이 당초 일정대로 실시될 수 있을 지 주목된다.

이라크 임시정부가 총선강행을 다짐하고 있고 조지 부시 미국 대통령과 토니 블레어 영국 총리 등이 이에 동조하고 있으나 `총선 무산'을 노리고 있는 저항세력의공격은 날로 거세지고 있다.

특히 21일(현지시간)에는 저항세력의 최대 근거지인 북부 도시 모술의 미군기지가 저항세력의 공격을 받아 미군과 이라크군, 미 군수업체인 핼리버턴 소속 근로자 등 최소한 22명이 사망하고 57명이 부상했다.

총선을 50일 앞둔 시점에 일어난 이번 공격은 지난해 3월 미군의 이라크 침공이후 저항세력이 감행한 단일공격으로선 최대 규모로, 부시 미 대통령이 "이라크 저항세력 공격이 총선에 영향을 미치고 있다"고 시인한지 하루만에 나온 것이다.

사건직후 수니파 저항단체인 안사르 알-순나는 자신들이 자살폭탄으로 이번 공격을 저질렀다고 주장하고 나섰다.

이라크 제3대 도시인 모술은 사담 후세인 정권 시절 우대받은 수니파가 압도적으로 많이 거주하고 있는데 지난달 미군이 바그다드 서부의 저항세력 거점도시였던팔루자를 재장악하기 전까지만 해도 조용한 편이었다.

그러나 미군의 팔루자 대공세 이후 요르단 출신 저항세력 지도자인 아부 무사브알-자르카위가 팔루자에서 모술로 근거지를 옮긴 것으로 알려져 모술을 근거지로 한저항세력의 공격은 계속될 것으로 예상된다.

지난 일주일 동안 시아파 성지에만 4차례 대규모 폭탄테러가 발생했고 19일엔바그다드에서 대낮에 차를 타고 가던 선관위 직원 3명이 사살돼 충격을 더 했다. 저항세력은 이라크 석유시설 등 사회기반시설도 공격대상으로 삼고 있어 총선을 둘러싼 논란을 가중하고 있다.

미군기지 피격소식을 접한 부시 미 대통령은 이번 공격은 이라크가 민주주의로 나아가려는 것을 방해할 목적을 지닌 것이라고 강력 비난하면서 이라크 총선이 예정대로 실시돼야 한다고 말했다.

부시 대통령은 사상자 가족들을 위로하면서도 "(이라크) 민주주의는 뿌리를 내릴 것이며 자유 이라크는 더 평화로운 세계를 만드는데 일조할 것"이라고 밝혔다.

바그다드를 비밀리에 전격 방문한 토니 블레어 영국 총리도 부시 대통령의 편에섰다. 그는 "(이라크에는) 큰 문제들이 있으나 총선실시는 그 자체로서 더 나은 치안확보에 도움이 될 것"이라고 말했다.

이라크 임시정부는 총선을 예정대로 실시해야 한다는 입장에 변함이 없으며 최근 총선강행을 위한 비밀계획까지 마련한 것으로 알려졌다.

현지 언론이 보도한 비밀계획에 따르면 통행금지 시간대에 선거포스터와 전단을붙이고, 유권자 등록신청서와 각종 선거관련 우편물은 식량배급자루에 넣어 각 가정에 전달한다는 것.

또 저항세력이 휴대전화를 이용해 활동하는 것을 차단하기 위해 내년 1월 14일부턴 휴대전화 중계소도 폐쇄키로 한 것으로 전해졌다.

그러나 전문가들은 이처럼 저항세력의 공격이 격화하면 투표 자체가 무산되거나 차질을 빚을 가능성이 있다고 지적하고 있다.

특히 사담 후세인 시절 우대받았던 소수 수니파가 당시 냉대받았던 다수 시아파의 총선 승리를 우려해 선거방해 행위를 본격화할 것이란 전망도 나오고 있다. 사담후세인 전 대통령이 최근 총선방해를 적극 선동한 점은 이를 겨냥했을 것이란 분석도 있다.

또한 저항세력의 공세가 이어지면 전국 9천곳에 달하는 투표소에 대한 치안확보도 어려워 진다는 현실적인 문제점도 있다.

코피 아난 유엔 사무총장은 "총선을 예정대로 실시할 지는 우리가 아니라 이라크 국민의 판단에 달려있다"며 "현재 진행중인 유혈사태는 총선에 영향을 미치고 있다"고 경고했다.

(서울=연합뉴스) 유창엽 기자