이 장학금은 '더 드림'이라는 장학기금에 기부돼 앞으로 5년간 샌프란시스코 광역권 불법 이민자 학생들이 대학을 다니도록 돕는 데 쓰이게 된다.
저커버그는 17일(현지시간) 페이스북 게시물에 이 사실을 공개하면서 "미국은 이민자들의 나라로 세워졌다"고 지적하고 "우리는 모든 나라에서 온 똑똑하고 근면한 젊은이들을 환영해야 하며 우리 사회의 모든 이가 잠재력을 완전히 발휘할 수 있도록 도와야 한다"고 말했다.
더 드림은 지난 2013년 설립된 장학재단으로 미국 전역의 불법 이민자 학생들 중 추방 유예 대상자에 해당하는 사람에게 최대 2만5,000달러의 장학금을 지급한다.
미국 정부는 어린 시절 본인의 뜻과 무관하게 부모를 따라온 경우 등 일부 불법 체류자에 대해 2년 주기로 취업허가를 내주고 추방을 유예하며 재입국을 허용하는 프로그램을 운영하고 있다. 다만 이 프로그램에 포함됐다고 해서 체류 신분이 합법으로 변경되는 것은 아니다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
