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당 규율 위반으로 조사를 받고 있는 보시라이(薄熙來) 전 충칭시 서기를 비호한 혐의로 저우융캉(周永康) 정치국 상무위원이 조만간 실각할 가능성이 있다고 대만 중앙일보가 20일 보도했다. 또 미국에 서버를 둔 중국 반체제 사이트 보쉰은 홍콩 격주간지인 명경을 인용해 저우 위원 측이 반격 차원에서 원자바오(溫家寶) 총리의 부인인 장페이리(張培莉)의 부패 혐의를 조사하고 있다고 밝히는 등 보시라이 사건의 후폭풍이 중국 최고지도부의 권력투쟁으로 일파만파 번지는 게 아니냐는 의문이 확산되고 있다. 장페이리는 중국보석협회 회장을 맡고 있다.
대만 중앙일보는 보시라이의 해임에 반대한 것과 관련해 저우 위원이 이미 조사를 받았으며 정법위 서기직에서 면직될 가능성이 있다고 보도했다. 이 신문은 베이징발 기사에서 보시라이 사건은 그와 가족의 부패와 권력남용 문제로 귀결되는 양상이지만 중국의 최고 의사결정기구인 정치국 상무위원의 거취 문제 때문에 권력투쟁으로 번져나가고 있다는 의혹을 피할 수 없다고 전했다.
저우 상무위원은 보시라이가 지난달 충칭시 서기에서 해임되기 직전일까지 보시라이의 해임에 강력하게 반대했던 인물로 알려졌다. 정법위원회 서기를 겸하고 있는 저우 위원은 중국의 공안ㆍ사법 등을 책임지고 있는 최고지도자로 저우 위원을 비롯한 정법위 지도부가 보시라이 사건 처리 업무에서 배제됐다는 소문이 나돌고 있다.
중국 최고지도부인 9인 정치국 상무위원 가운데 한 사람인 저우 위원에 대한 징계 결정이 내려진다면 중국 정치권에 엄청난 파장을 불러 일으킬 것으로 보인다. 1987년 1월 후야오방(胡耀邦) 총서기가 정치국 위원으로 강등되고 1989년 6월 톈안먼 사태로 자오쯔양(趙紫陽) 총서기 등 3명의 상무위원이 축출된 후 지금까지 상무위원이 처벌을 받은 적은 없다.
공청단파의 좌장인 후진타오(胡錦濤) 주석은 막후에서 막강한 권력을 행사하고 있는 상하이파의 거두인 장쩌민(江澤民) 전 주석에게 저우 위원의 문책이 불가피하고 이 경우 정법위 지도부의 안정적인 교체시간이 필요하기 때문에 오는 10월로 예정된 제18차 공산당대표대회를 연기하자고 주장한 것으로 알려졌다. 태자당파인 저우 위원은 상하이파와 연합관계를 형성하면서 보시라이 사태를 놓고 공청단파와 맞서는 양상을 보이고 있다.
장 전 주석은 후 주석의 공산당대회 연기 요청과 관련, 이번 대회는 제5세대 지도부로의 권력교체가 결정되는 중요한 시기로 이렇다 할 명분 없이 중요한 대회를 미루면 국내외에 정권의 취약한 이미지를 드러낼 수 있다며 거부한 것으로 전해졌다.
한편 태자당파인 저우 위원 측이 원 총리 부인에 대한 부패혐의 조사에 나섰다는 의혹도 제기되고 있다. 보시라이의 개인자금 해외은닉을 주도했던 다롄스더 그룹의 쉬밍(徐明) 회장을 조사하는 과정에서 원 총리 부인의 부패 혐의를 잡고 정법위가 본격적인 조사를 벌이고 있다고 보쉰이 전했다. 정치적으로 독립 계열인 원 총리는 이념적으로 공청단파와 궤를 같이 하며 지난달 양회 폐막식에서 보시라이 전 충칭 서기의 혁명가요 부르기 등 홍색정책을 문화대혁명에 비유하며 비난하는 등 보시라이의 실각을 주도했던 인물이다.
중국 공산당 기관지인 인민일보, 각급 정부부처 등은 논평과 성명을 통해 보시라이의 처리는 후 주석이 이끄는 당 영도세력의 부패척결 의지를 보여준 것이라며 당에 대한 충성을 강조하고 있지만 중국 최고지도부 정책결정 과정의 폐쇄적인 특성상 내부 권력투쟁설이 끊이지 않고 흘러나오고 있다.
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