라잔의 선임은 인도 루피화 가치가 걷잡을 수 없이 하락하면서 이 나라가 1991년 이후 최악의 경제 위기를 맞은 것으로 경고된 상황에서 이뤄졌다.
올해 51살인 라잔은 인도에서 대학을 나왔으나 박사 학위는 MIT에서 받았으며 시카고대 경영대학원에도 오래 몸담았다.
지난 2003년부터 2006년까지는 IMF 수석 이코노미스트를 지냈으며 그때 미국발 금융 위기를 정확히 경고한 것으로도 명성이 높다.
파이낸셜타임스(FT)는 7일 “라잔의 어깨가 무겁다”면서 “루피화 가치 방어와 위축된 성장 회복, 그리고 심각한 자본 이탈 견제란 화급한 과제가 만만치 않다”고 지적했다.
달러에 대한 루피화 가치는 6일 한때 기록적인 61.87까지 떨어졌다가 라잔 임명 소식이 전해지면서 소폭 회복됐다. 루피화 가치는 지난 2년 39% 떨어졌으며 특히 지난 5월 22일 이후에는 하락폭이 더 가팔라져 13%에 달했다.
ICICI 증권의 A 프라산나 리서치 책임자는 FT에 “인도가 성장 둔화와 인플레 가중에, 심각한 재정과 경상 적자에 허덕이고 있다”면서 “인도의 경제개혁이 시작된 1991년 이후 최악이라고 판단한다”고 밝혔다.
경제 전문가들은 인도의 경상 적자가 현 회계연도에 250억 달러에 달할 것이라면서 따라서 해외거주 인도인들을 대상으로 하는‘애국 채권’ 발행 등 이례적인 수단을 가동하는 게 불가피할 것이라 보고 있다. FT에 따르면 인도는 현재 7개월분의 수입을 지탱할 수 있는 2,800억 달러의 외환을 보유하고 있다.
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