고인은 '국어학강의' '한글 맞춤법 풀이' '우리말, 글살이의 바른길' '고운 마음 바른 말·글 온 누리에' '말벗·글벗·한벗' '우리 말·글은 우리 얼을 담는 그릇이니' '현대 국어의 조어법 연구' '경기도 사투리 연구' 등의 저서를 펴낸 한글 맞춤법과 방언학의 권위자다.
특히 1996년에 펴낸 '현대 국어의 조어법 연구'는 고인이 30여년에 걸쳐 집필한 1,100쪽에 달하는 역저로서 우리 국어 학계에서 조어법 토대를 쌓은 대표적인 업적으로 손꼽힌다. 2001년에 펴낸 '경기도 사투리 연구'는 23년 동안 경기도 각 지역의 사투리를 채집해 경기도 사투리의 위상을 자리매김한 저서다. 인천교대 교수를 지내다 1991년 정년퇴임한 고인은 2004년부터 2007년까지 고(故) 허웅 전 회장의 뒤를 이어 한글학회 회장을 지냈다.
대통령표창(3회), 경기도문화상, 인천교대 학술상, 국민훈장 모란장, 한글학회 우수논문상, 외솔상, 주시경상, 동술학술상(2013) 등을 받았다. 유족으로는 아들 종희(한벗 대표이사)·종훈(사업)씨, 사위 서달문(유라시아 엔터프라이즈 대표)씨가 있다. 빈소는 이대 목동병원, 발인은 6일 오전.
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