29일 중국신문망에 따르면 중국 상무부 대변인은 전날 오후 인터넷 홈페이지에 올린 성명을 통해 위안화가 계속 절하될 여지가 없다고 밝혔다. 지난해 말 이후 위안화의 고시환율(기준가)과 시장환율 간 격차가 확대됐으나 이달 11일 인민은행이 시장 친화적인 방향으로 환율제도를 개혁(고시환율 인하)하면서 한 차례 편차를 교정한 후 2주간 두 환율 간 괴리가 상당히 좁혀졌다는 것이다. 대변인은 위안화 절하가 중국의 대외무역에 미치는 영향도 제한적이라고 주장했다. 자국이 수출대국이기는 하지만 중간재를 생산해 완제품을 생산하는 가공무역이 상당 비중을 차지하는 만큼 위안화 환율의 움직임에 따른 영향은 크지 않다는 것이다.
이 같은 주장은 외환시장에 당국이 개입하기보다는 시장이 적정 환율수준에 자율적으로 수렴하도록 하겠다는 입장을 시사하는 것으로 풀이된다. 그러나 정작 시장에서는 현재의 위안화 환율이 달러화 대비 고평가돼 있다고 보고 있는 만큼 위안화가 추가 평가절하될 경우 고시환율과 격차가 다시 벌어져 당국이 다시 개입해야 하는 딜레마에 빠질 수밖에 없다. 도이치방크의 닉 로손 전무는 중국 정부의 발언에 대해 "립 서비스"라고 혹평하면서 "중국 위안화가 (실질 가치기준으로) 10%가량 고평가돼 있다"고 지적했다.
이런 가운데 수전 라이스 미국 백악관 국가안보보좌관은 최근 중국을 방문해 양제츠 중국 외교담당 국무위원을 만나 위안화 가치 하락 문제 등에 대한 의견에 대해 "건설적으로 다뤄야 한다"는 의사를 전달했다고 29일 백악관이 밝혔다.
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