'금빛 우생순' 가는길 中 텃세쯤 문제없다

‘텃세 넘어 금빛 우생순 한걸음 더.’ 한국 여자핸드볼대표팀이 2008베이징올림픽 준결승 길목에서 홈팀 중국을 상대한다. 임영철 감독이 이끄는 대표팀은 19일 오후7시(한국시간) 베이징 올림픽스포츠센터 체육관에서 중국과 대회 8강전을 벌인다. 한국은 B조 예선에서 러시아와의 첫 경기에서 무승부를 기록한 뒤 독일, 스웨덴을 잇달아 물리쳤고 브라질에 한 차례 덜미를 잡혔지만 17일 최종전에서 헝가리에 33대22 대승을 거두고 조 2위(3승1무1패)로 8강에 올랐다. A조 중국은 노르웨이와 루마니아에 연달아 패한 뒤 앙골라와의 3차전에서 첫 승을 거두고 4차전에서 카자흐스탄에 져 탈락 위기에 몰렸다가 프랑스와의 최종전을 승리로 이끌어 조 3위(2승3패)를 기록했다. 한국은 역대 올림픽이나 세계선수권대회에서 중국과 5차례 만나 2승2무1패로 우위를 점하고 있다. 아시안게임, 아시아선수권대회, 동아시아게임에서는 17전16승1패로 압도했다. 그러나 이번에는 다르다. 중국의 기량이 성장했고 홈 이점을 업을 수 있다. 중국은 지난해 5월 1980년대 스타 플레이어 출신인 강재원 감독에게 지휘봉을 맡기고 맹훈련을 해왔다. 바닥권에서 중위권까지 올라왔다는 평가를 받는다. 특히 6,000여 관중석을 가득 메울 홈 팬들의 일방적인 응원은 부담스러울 수밖에 없다. 심판의 판정도 신경 쓰인다. 여자대표팀은 중국을 꺾으면 같은 날 앞서 치러지는 스웨덴-노르웨이전 승자와 오는 21일 결승행 티켓을 다투게 된다.