새누리당 서울시장 예비후보인 김황식 전 국무총리는 18일 김기춘 청와대 비서실장과 접촉해 이런 저런 문제를 상의한 적이 있다고 말했다. 그러나 이 발언을 놓고 논란이 일자 선거관련 대화는 아니었다고 해명했다.
김 전 총리는 이날 YTN 라디오에 출연해 “김 실장과는 법조계 선배이기 때문에 이런저런 문제에 관해 상의한 적은 있다”고 말했다. 김 전 총리는 박근혜 대통령과 전화통화를 하거나 만난 적이 있느냐는 질문에는 “없다”고 선을 그었다.
김 전 총리는 친박(친박근혜) 핵심이 자신을 지원하는 게 아니냐는 의혹에 대해서는 “어느 계파의 지원을 받아 서울시장 출마를 하는 것은 아니다”면서 “어느 계파에 의존하는 행태는 결코 보이지 않을 것”이라고 강조했다.
김 전 총리 측은 이날 자료를 통해 “김 전 총리가 마치 서울시장 출마 문제를 김 실장과 상의한 것처럼 오해하거나 확대 해석하는 것은 전혀 사실과 다름을 분명하게 밝힌다”면서 “(상의 발언을) 서울시장 출마와 관련시킨 것은 오보이며 선거와 관련해 오해를 살 만한 대화는 없었다”고 설명했다.
또 “지난해 독일에서 귀국해 취임 축하도 할 겸 안부차 전화한 것을 박심 논란의 단초로 확대 해석해 보도하는 것은 김 전 총리의 서울시장 출마 동기와 의지를 폄하하려는 것으로 오해될 수 있다”고 지적했다.
청와대의 한 관계자 역시 기자들과 만나 “김 전 총리가 총리 퇴임 후 독일을 갔다가 11월 초 귀국하셨을 때 (김 실장이) 비서실장이 되신 것을 저쪽에서도 들으셨는지 (전화를 걸어와) 축하인사를 했다는 이야기”라고 말했다./서정명ㆍ연유진 기자 vicsjm@sed.co.kr
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