클럽페이스를 세우는 이유는 거리가 많이 나는 클럽으로 인식시키기 위해서다. 48도였던 피칭웨지 로프트 각 역시 40도 언저리까지 낮아졌다. 샌드웨지의 로프트는 보통 56도다.
피칭웨지와 그보다 더 짧은 웨지 사이의 로프트 차이가 15도 이상 나게 됐다는 얘기다. 아이언 클럽의 번호별 로프트 차이가 4도 정도임을 감안하면 엄청난 격차다. 피칭과 샌드웨지 사이의 갭(Gap)웨지가 필요하게 된 배경이다. 갭 웨지는 50ㆍ52ㆍ54도나 51ㆍ53도 등 회사마다 다양한 로프트 제품이 나와 있고 아이언세트 제품일 경우 GㆍAㆍF 등의 명칭이 갭웨지 헤드에 새겨져 있다.
웨지를 선택할 때는 바운스 각을 로프트 각과 함께 고려하는 게 중요하다. 바운스는 웨지 헤드 뒷면의 불룩한 부분을 가리킨다. 바운스 각이란 클럽의 바닥을 지면에 댔을 때 페이스 하단부인 리딩에지가 지면에서 들려있는 각도다. 쉽게 말해 바운스 각이 크면 리딩에지가 지면에서 많이 들리고 바운스 각이 작으면 리딩에지가 거의 지면에 닿게 된다.
로프트가 거리와 탄도에 영향을 미친다면 바운스 각은 그린 주변 플레이에서 정타(正打) 확률을 높이는 역할을 한다. 특히 갭웨지는 러프나 벙커 등 그린 주변의 다양한 상황에서 사용해야 하기 때문에 바운스 각을 살펴보면 좀더 쉽게 좋은 샷을 할 수 있다.
바운스 각이 작은 경우는 임팩트 때 리딩에지가 잔디나 모래에 파고들기 때문에 잔디가 짧게 깎여있는 페어웨이나 모래가 단단한 벙커에서 칠 때 적합하다. 반면 바운스 각이 큰 웨지는 풀이나 모래 속으로 들어가지 않고 미끄러져 통과하는 효과가 있다. 따라서 러프나 부드러운 모래에서 좋은 결과를 기대할 수 있다.
대다수 업체들은 같은 로프트의 웨지라도 6도 이하, 7~11도, 12도 이상 등으로 바운스 각이 다른 제품을 선택할 수 있도록 하고 있다. 샌드웨지는 대개 바운스 각이 12도 이상이다.
이런 사실을 알고 나면 똑똑한 웨지 선택만으로도 그린 주변에서 까먹는 타수를 줄일 수 있을 것이다. 볼이 놓인 곳의 상태에 따라 다른 바운스 각을 가진 클럽을 선택하면 효과를 볼 수 있다. 약점을 보완한다는 점에서 웨지 선택도 넓은 의미로는 피팅이다.
한편 바운스에는 탄생 일화가 있다. 1920~1930년대 최고의 골퍼였던 진 사라센은 벙커 샷을 할 때 웨지 헤드가 모래 속으로 파고들어 고전했다. 그러다 영화에서 수상비행기가 물에 빠지지 않고 착륙하는 모습을 보고 바운스를 고안해냈다고 한다. 바운스 각을 쉽게 이해하기에 적절한 이야기인 것 같다. /오토파워ㆍ미라이스포츠 대표
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