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자전거 타기는 경제ㆍ환경ㆍ건강ㆍ교통 문제를 한꺼번에 해결 할 수 있는 가장 좋은 정책중의 하나다. 최근 몇 년 새 전국의 지자체들은 이렇게 이로운 점이 많은 자전거 타기를 생활화하기 위해 예산과 인력을 투입한 다양한 정책을 펴고 있다. 전시형 자전거 정책이 아닌 생활형 자전거 타기로 전국적인 관심을 불러일으킨 곳은 창원시다. 창원시는 지난 2008년 4월, 20개소의 자전거 터미널과 회원제로 운영하는 공공 자전거 '누비자' 430대를 도입해 '자전거 특별시'가 되겠다고 선포했다. 지금은 10배 증가한 터미널 230개소에 누비자 자전거 4,500대가 운영되고 있다. 연 회비 2만원인 누비자 공공 자전거 회원은 11만명에 달하며, 1일 이용객은 2만5,000명이다. 창원시의 자전거 정책은 지난 2007년 박완수 창원시장이 자전거로 출퇴근을 하면서 문제점들을 찾아 보완해 시정에 도입 한 것으로, 어느 누구도 따라 올 수 없는 모범 행정 사례로 꼽히고 있다. 창원시는 자전거이용 활성화 조례 제정을 통해 186개 노선에 472km(자전거 전용 18개 노선 101km, 인도 겸용 168개 노선 371km) 자전거 도로를 설치했다. 또 전국 최초로 자전거 정책과를 신설한 데 이어 시가 전액을 부담하는 자전거 상해보험에 가입했다. 이밖에 각 아파트 단지 입구와 대형마트, 시장, 대중교통 환승소, 공공기관 등에 자전거 터미널을 꾸준히 늘리고 있으며 자전거 출퇴근 근로자에게 수당을 지급하는 등 앞선 자전거 정책을 펴고 있다. 지난 2009년 5월 창원에서는 이명박 대통령이 참석한 가운데 '제1회 대한민국 자전거 축전'이 개최되기도 했다. 최근에는 이 같은 창원시 자전거 정책을 벤치마킹 하기 위한 관계자들의 방문이 잇따르고 있다. 지난 18일 김철민 경기도 안산시장과 25명의 간부 공무원들이 조기호 제1부시장과 시 관계자들로부터 운영 전반을 청취하는 등 180개 기관 1,700명이 다녀갔다. 이를 통해 현재 서울ㆍ부산ㆍ대구 등 대도시는 물론 중소 도시들이 녹색성장의 교통수단인 자전거 도로 개설에 열을 올리고 있다. 하승우 창원시 자전거정책담당은 "자전거가 녹색 성장의 동력이 되고, 주민 생활 밀착형이 되려면 안전성 있는 인프라부터 구축이 된 후 주민들 의식 전환과 안전 교육이 있어야 한다"강조했다.
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