4대강 공사와 함께 경북 상주시 도남동 낙동강 변에 건립을 시작한 국립 낙동강생물자원관이 28일 공식 개관해 담수 생물자원 연구의 중요한 역할을 할 것으로 기대되고 있다.
기후변화로 인한 질병 관리 강화 및 생물 다양성 보전을 위해 지난 2009년부터 추진된 이 시설이 완공됨으로써 국가 생물 주권 확보와 생물산업(BT) 경쟁력이 강화될 것으로 보고 있다.
이곳에는 550만점 이상의 생물자원을 보존할 수 있는 최첨단 수장시설(표본을 보관하는 시설)이 갖춰져 있고, 다양한 연구 시설 및 하천과 호수 등 담수(淡水)에 서식하는 생물자원의 조사·발굴과 유용성 등을 연구한다.
담수에는 의약품 등 산업의 원천소재로 활용가치가 큰 미생물과 원핵생물 등이 10만종 이상 서식하고 있는 것으로 추정된다. 따라서 본격적인 연구가 시작되면 담수에 서식하는 미생물을 활용한 생물산업이 크게 발전할 것으로 보인다.
12만 3,592㎡ 규모의 부지에 연구 수장동과 전시 교육동, 전시 온실, 연구온실 등을 갖춘 이 자원관에는 멸종된 바바리사자 등 6종의 희귀 표본과 세계적인 생물표본 5,000여점이 전시돼 있다.
또한 야외에는 사계절 야생화와 담수 생물 서식지를 체험할 수 있는 ‘계절의 화원’ 및 ‘생명의 샘’ 등이 조성돼 있으며, 전시 온실에는 우리나라 남부 지역을 대표하는 동백나무, 새우난초 등 1,800여점의 식물이 표본 재배되고 있다.
이 지역은 아름다운 경천섬과 상주박물관, 국제승마장 등이 인근에 있어 이 시설과 연계한 생태관광 프로그램을 통해 지역 상생발전에 기여할 것으로 보인다.
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