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상당수 국내 영화 투자ㆍ배급사들이 불황의 파고를 넘지 못해 조직을 대폭 축소하는 등 사실상 개점 휴업상태에 머무르고 있다. CJ엔터ㆍ쇼박스ㆍ롯데엔터 등 3대 메이저 업체를 제외한 국내 토종 투자ㆍ배급사들이 투자부진과 수익률 악화에 따른 부채를 감당하지 못하고 명맥만 간신히 유지하고 있는 것. 김우중 전 대우그룹 회장의 막내 아들인 김선용씨가 대주주로 참여하고 있는 투자배급사 빅하우스㈜벤티지홀딩스(이하 벤티지홀딩스)의 경우 지난해 12월 중순 정의석 대표이사를 포함, 직원 대부분을 해고하고 몸집을 줄여 영화계 파장을 주었다. 강우석 감독의 시네마서비스도 올해 투자ㆍ배급을 확정한 작품이 단 1편에 불과할 정도로 영화계가 침체의 늪에 허덕이고 있다. ◇벤티지홀딩스 대규모 구조조정 단행 = 중견 투자ㆍ배급사인 벤티지홀딩스는 지난달 중순 정의석 대표이사 등 직원 10여명을 해고했다. 이 회사 대주주인 김선용 이사가 신임 대표이사에 취임한 뒤 마케팅 직원과 제작부 팀원 등 5~6명만 남겨 놓고 구조조정을 단행한 것. 벤티지는 지난해 최대 화제작인 '추격자'로 대박을 터뜨리며 다크호스로 부상한 신생 업체. 하지만 추격자 이후 투자 및 배급까지 맡았던 '크로싱' '미쓰 홍당무' 등이 흥행에 실패함에 따라 문책성 인사를 단행하고 영화 사업 비중을 축소한 것으로 풀이된다. 특히 벤티지는 자체 배급을 포기하고 CJ엔터ㆍ쇼박스 등 메이저 업체에 배급대행을 문의 중이다. 이 회사 관계자는 "지난해 추격자 외에는 제대로 수익을 올린 영화가 없어 회사 사정이 나빠졌다"며 "영화 사업을 포기하는 것은 아니지만 당분간 몸집을 줄여나갈 수 밖에 없는 상황"이라고 설명했다. 현재 이 업체는 블록버스터급 영화 '차우'와 '그들이 온다' 등 3편의 촬영을 마치고 개봉 시기를 저울질하고 있다. ◇시네마서비스ㆍIM픽처스 등도 명맥만 유지 = 강우석 감독의 시네마서비스도 올해 이렇다 할 투자ㆍ배급 작품을 정하지 못한 상태다. 현재 투자ㆍ배급이 확정된 영화는 휴먼 코미디 '김씨 표류기' 단 한 작품에 불과하다. 시네마서비스가 매년 10여편에 달하는 작품을 투자ㆍ배급했던 것에 비하면 사실상 개점휴업 상태라 해도 과언이 아닌 셈. 시네마서비스의 올해 라인업은 강우석 감독의 차기작과 김상진 감독의 '주유소습격사건2' 등 3~4편에 그칠 것으로 예상된다. '타짜'와 '음란서생' 등을 투자ㆍ배급했던 중견업체 IM픽처스도 지난해 '원스오픈어타임' 이후 움직임을 사실상 멈췄다. 한때 수십명에 이르던 본사 직원은 현재 수명 수준, 제작 중인 영화도 '사요나라이츠카' 단 한 편일 정도로 조직이 크게 축소됐다. 제작을 추진하던 '부족한 킬러 리처드' '엽기적인 그녀2' 등은 투자자를 찾지 못해 진행이 잠정 중단된 상태다. 한편 '미녀는 괴로워' 등을 제작ㆍ투자했던 KM컬쳐도 지난해 '마이뉴 파트너' 참패 이후 조직을 크게 줄였다. 전속 영화감독 10여명 중 대부분과 계약을 해지하고 직원을 내보내는 등 생존을 위해 구조조정을 단행했다. 현재 김용화 감독의 '국가대표'에 올인한 상황이며 흥행 성패가 회사 향후 진로에 적잖은 영향을 줄 것으로 보인다.
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