[CEO&Story] 김용만 한국프랜차이즈협회 회장

세계프랜차이즈대회 성공적 유치에 총력

국내 프랜차이즈 글로벌화 계기될 것

김가네의 경쟁력은 애사심(愛社心)

한국프랜차이즈협회(회원사 400여개)를 이끌고 있는 김용만(54ㆍ사진) 회장은 요즘 눈 코 뜰새 없이 바쁘다. 세계프랜차이즈 대회(10월13~16일, 서울)를 목전에 두고 있기 때문이다.

이번 대회는 세계프랜차이즈협회(WFCㆍWorld Franchise Council) 회원 41개국 가운데 38개국이 참여하는 역대 최대 규모. 이번 대회 의장을 맡고 있는 김 회장으로서는 어깨가 무거울 수밖에 없다. 회원사와 협회의 노력, 그리고 정부의 지원이 톱니바퀴 처럼 맞물려야 대회의 성공적 개최가 가능하다는 게 김 회장의 판단이다.

“우리나라가 1997년 아시아ㆍ태평양 프랜차이즈협회에 가입 신청을 한 뒤 승인 받기까지 8년이 걸렸습니다. 지난 2008년 WFC에 가입하는 데만도 10년이 더 걸렸죠. 서울 대회는 한국 프랜차이즈 산업이 세계에서 드디어 인정받았다는 의미입니다. 협회장으로서 국내 기업들이 해외에 진출하는 교두보 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠습니다”

특히 김 회장은 이번 대회를 프랜차이즈 산업의 위상을 재확립하는 계기로 만들겠다는 포부도 밝혔다. 그는 “국내 연간 프랜차이즈 산업의 총 매출 규모는 84조원으로, 국내총생산(GDP)에서 차지하는 비중은 7%에 이른다”며 “은퇴 시기는 빨라지는 반면 수명은 더 늘어나는 세태를 비춰보면 향후 프랜차이즈 산업이 고용 등 국가 경제에서 차지하는 비중은 갈수록 커질 수밖에 없는 만큼 프랜차이즈 산업을 바라보는 인식을 바꿔야 한다”고 강조했다.

최근 업계 최대 이슈인 인증제 등과 관련해서도 의견을 쏟아냈다.

그는 “통상적으로 가맹점이 100개 이상 되는 가맹본사의 경우는 당장 인증제가 실시돼도 별 탈이 없지만, 영세 브랜드는 상황이 다르다”며 “인증제가 프랜차이즈 산업의 진입 장벽을 높여 창업 의지를 꺾는 결과로 나타나선 안 된다”고 지적했다.

일례로 성장 가능성과 잠재력이 큰 브랜드에게는 자본금규모 등 인증 요건을 완화해주는 등의 방안을 모색해야 한다고 주문했다. 또 프랜차이즈 평가 제도도 여러 정부 부처가 따로 만들기 보다는 하나로 통일해 운영하는 게 바람직하다고 덧붙였다.

최근 붐처럼 일고 있는 한식의 세계화에 대해서는 냉정한 접근이 필요하다고 밝혔다.

김 회장은 “프랜차이즈가 되려면 계량화, 규격화, 매뉴얼화가 필수적인데 한식은 기본적

으로 손맛이라 그게 말처럼 쉽지 않다”며 “해외 시장에서 성공하기 위해서는 자금력이

탄탄한 대기업들이 먼저 나가 활로를 뚫어줘야 승산이 있다”고 말했다. 특히 해외로 진출

하려는 브랜드에 대한 정부의 지원 창구도 일원화해야 한다는 견해를 밝혔다.



김 회장은 남녀 노소 누구나 즐기는 ‘국민적’아이템인 김밥을 프랜차이즈 성공 모델로

만든 인물이다. 김밥 프랜차이즈의 원조인 ‘김가네’가 바로 그의 회사.

이제는 전국 400여개 가맹점에, 연 매출 200억원(본사 기준)인 매머드급 브랜드의 대표

지만, 그도 김가네로 성공하기 까지 적잖은 시행착오를 겪었다.

“처음에는 조그만 치킨 집을 했어요. 시쳇말로 가맹점주였던 셈인데 장사가 잘 안돼 다른 업종을 찾았죠. 그게 바로 분식집이었어요”

직접 빚어 만든 손 만두로 재미를 봤다. 고객 입장에서 속이 터져라 먹음직스러운 만두를 만든 덕분이었다. 하지만 새벽 늦게까지 만두를 빚느라 정신이 없었던 그는 김밥이라는 아이템에 도전하게 됐다. 그 때가 1994년. 서울 혜화역 인근에 김가네를 열었다.

“매장 윈도우 앞에서 김밥을 마는 모습을 처음으로 공개했는데 반응이 대단했죠. 그 때의 흥분을 생각하면 지금도 가슴이 설렙니다”

김가네의 김밥은 프리미엄 김밥으로 통한다. 다양하고 질 좋은 재료를 아낌없이 사용한다는 인식 때문에 김가네 김밥만 찾는 사람도 많다. 김 회장은 이런 브랜드 이미지의 숨은 원동력을 ‘직원 사랑’에서 찾고 있다. 대표가 나서서 직원들을 아끼고 챙기면 직원들은

가맹 점주의 애로점을 찾아 또 그들을 챙긴다는 게 그의 지론이다.

“한 십여 년 전의 일인데, 인도와 도로가 구분이 안 될 정도로 눈이 너무 많이 온 날 새벽이었죠. 그날 직원들 생각이 나서 시장에 들러 해장국을 두 통치 사서 택시를 잡아 타고 회사로 향했습니다. 새벽부터 일하던 직원들이 어찌나 좋아하던지요”

그 당시 해장국을 먹었던 직원들은 영업 필드를 거쳐 과장, 부장으로 승진했다. 김 회장이 평소 강조하는 이른바 맘을 사는 ‘감성 경영’의 첨병이 이들인 셈이다.

15년 전통의 김가네는 요즘도 가맹 문의가 쏟아질 정도로 인기다. 최근에는 기존 점주의 상권을 보호하는 차원에서 수도권의 신도시 인근에 신규 점포를 내주고 있다.

해외 시장 개척도 신경 쓰고 있는데, 이미 진출한 중국의 경우 교포 인접 지역 입점 방식에서 벗어나 현지인 지역으로 입지를 모색하고 있다는 설명이다.