래커 총재는 이날 노스캐롤라이나 주 롤리에서 연설하고 난 뒤 기자들과 만나 “현재로는 6월 금리를 인상하는 게 내게는 매력적인 옵션으로 보인다”면서 “지금부터 6월 사이 나오는 경제지표로 인해 마음이 바뀔 수는 있지만, 그렇게 하려면 깜짝 놀랄 만한 데이터여야 할 것”이라고 설명했다. 이어 “미국 경제가 확실히 1년 전과 비교해 더 빠르고 지속적인 속도로 성장하고 있다”며 “이를 보여주는 증거가 하나씩 쌓이고 있다. 더 빨리 성장하는 경제는 더 높은 실질금리가 필요하다”고 강조했다.
래커 총재는 연준의 통화·금리정책 결정 기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 위원을 겸하고 있다. 그는 연준 내 대표적 ‘매파’로, 연준이 2008년 글로벌 금융위기 이후 시행해온 양적완화 등 경기부양 정책에 반대해왔다.
그러나 지난달 열린 FOMC 정례회의에서는 연준이 기준금리 인상에 “인내심을 가져야 한다”(be patient)는 선제안내(포워드가이던스) 문구를 성명에 넣는데 찬성표를 던진 바 있다.
존 윌리엄스 샌프란시스코 연방준비은행 총재도 이날 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 연준이 금리 인상에 소극적으로 대응해서는 안 된다고 밝혔다. 그는 “경제 상황이 통화정책 정상화(기준금리 인상) 절차 진입을 심각하게 검토해야 할 시점으로 점점 더 접근하고 있다”며 “너무 오래 기다렸다가는 훨씬 더 급격하게 금리를 올려야 할 수도 있는 만큼 발 빠르게 움직이면서 점진적이고 사려 깊게 인상하는 게 낫다”고 강조했다.
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