박희태 국회의장을 비롯해 관련자 대부분이 혐의를 완강히 부인하며 사실상 검찰조사에 협조하지 않고 있기 때문이다.
서울중앙지검 공안1부(이상호 부장검사)는 18일 박 의장에 대한 조사 여부가 아직 결정되지 않았다고 밝혔다. 박 의장의 경우 빨라도 설 연휴가 지난 다음주 말께나 조사가 가능할 것으로 알려졌다.
검찰의 한 관계자는 "핵심 관련자의 소환조사는 수사의 마무리 단계에서나 가능할 것 같다"며 박 의장을 비롯해 지난 2008년 전당대회 핵심 인물들의 소환조사가 지연될 가능성을 시사했다.
당초 검찰은 수사 착수 10일도 되지 않아 안병용 한나라당 서울 은평 당협위원장을 구속하는 데 성공하면서 수사에 속도가 붙을 것으로 예상했지만 안 당협위원장은 물론 최초 전달자로 의심받고 있는 고명진 전 비서 등이 지속적으로 혐의를 부인하면서 수사에 어려움을 겪고 있다.
검찰 안팎에서는 수사 초기부터 우려한 '입맞추기 의혹'이 현실화 되고 있어 빠른 진전은 어려울 것으로 판단하고 있다. 실제 고 전 비서는 검찰 소환 전 해외순방 중이던 박 의장 측과 수차례에 걸쳐 장시간 통화한 것으로 알려졌다. 이후 고 전 비서는 검찰 조사에서 돈을 돌려받은 것은 맞지만 전달자는 자신이 아니며 돌려받은 돈 300만원은 개인적으로 써버렸다고 진술했다.
검찰은 고 전 비서가 거짓진술을 하고 있다고 판단하고 있으며 반박할 수 없는 물증을 찾기 위해 계좌추적과 e메일 분석 등에 전력을 기울이고 있다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
