'신종플루 대유행땐 사망자 최대 4만명'

정부가 인플루엔자A(H1N1ㆍ신종플루) 대유행시 최대 4만명의 사망자가 발생할 것으로 전망한 자료가 27일 공개돼 파장이 확산되고 있다. 국회 보건복지가족위원회 소속 최영희 민주당 의원은 이날 보건복지가족부가 제출한 ‘신종인플루엔자 가을철 대유행 대비 방안(2009년 8월16일 실시한 관계부처 회의자료)’ 자료를 토대로 이 같은 내용을 밝혔다. 최 의원에 따르면 정부는 신종플루 유행 규모를 입원환자 10만∼15만명, 사망자 1만∼2만명으로 추정하는 것으로 드러났다. 이는 항바이러스제와 백신 등을 통해 적극적인 방역대책을 펼쳤을 때의 예상수치다. 그러나 특별한 방역대책이 없는 경우 사태는 더욱 심각하다. 전체 인구의 20%가 감염되고 입원환자 20만명, 사망자 2만∼4만명이 발생할 것으로 예상하고 있기 때문. 최 의원은 특히 “중앙안전관리위와 중앙인플루엔자정부합동대책본부가 현재까지도 가동되지 않아 정부가 신종플루의 지역사회 감염 확산에 대해 안이하게 대응하고 있다”고 지적했다. 최 의원은 이어 “신종플루가 대유행하면 발병률을 30%로 가정할 때 27조6,200억원의 사회ㆍ경제적 비용이 들 것으로 추계된 바 있다”며 “방역체계에 구멍이 뚫리면 엄청난 손실이 발생하는 만큼 항바이러스제 비축 및 백신 생산ㆍ구매 등 대책 마련에 만전을 기해야 한다”고 주장했다. 신종플루 사망자 전망자료 보도 파문이 커지자 복지부는 해명자료를 내고 “관계부처 합동회의 자료에는 이러한 내용이 포함되지 않았으며 논의된 바도 없다”고 밝혔다. 복지부는 이어 “다만 회의 준비 과정에서 가상 시나리오의 일부로 검토한 초안단계의 내용이 제출된 것”이라며 “현실성이 낮고 공식 입장이 반영된 자료가 아니다”라고 강조했다. 하지만 서울경제신문이 입수한 지난 8월16일 관계부처 회의자료에는 ▦유행 시기 ▦유행 규모 ▦질병 심각성 ▦사회적 영향 등을 상세히 분류해 2만~4만명(전체 인구 비율 0.04~0.08%)의 사망자 발생을 추정했다. 따라서 복지부의 이 같은 해명이 옹색하다는 지적이 나오고 있다. 실제로 보도 이후 복지부 해당 부서가 청와대로부터 사회불안을 조장했다며 강한 질책을 받은 것으로 알려졌다.