김무성 새누리당 대표는 25일 국회에서 열린 최고위원 중진연석회의에서 “야당이 의총에서 청문회를 보이콧하기로 했다는 것은 아주 큰 문제”라며 “만약 야당의 주장이 옳다면 대법원장은 박 후보자 추천을 철회해야 하지만, 그게 사실이 아니라면 청문회를 거부하는 야당에 청문회 개최를 촉구하는 뜻을 밝힐 단계가 된 듯하다”고 말했다.
특히 김 대표는 박종철 고문치사 사건과 본인과의 개인적 인연까지 들면서 청문회 개최를 주장했다.
그는 “나 자신도 박종철 군 고문 사망 당시 온몸을 던져 이 문제를 국민께 알리고 고문에 가담했던 사람들에게 벌을 제대로 줘야 한다는 주장을 하며 아스팔트 위를 뛰어다녔던 일이 있다”면서 “만약 박 후보자가 박종철 군 고문치사 사건 은폐에 관여됐다면 새누리당도 반대할 것”이라고 목소리를 높였다.
여당 지도부의 이같은 요구에도 불구하고 새정치민주연합은 여전히 청문회를 할 수 없다고 고수했다.
박상옥 후보자 인사청문회특위 위원장인 이종걸 새정치연합 의원은 “청문회만 열면 (수에 밀려) 처리되는 관행이 있다”며 청문회 보이콧 입장을 유지했다.
다만 야권에서도 청문회 개최를 거부하면서 대법관이 공석인 데 따른 부담을 의식한 것으로 보인다.
야권의 한 관계자는 “박 후보자의 은폐 사실 의혹에 대해 국민적으로 검증하는 절차가 필요하다”면서 “청문회 제도가 변질된 상황에서 알 권리를 보장하는 조치가 필요하지 않을까 생각한다”고 전했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
