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온실가스 배출권이 당초 전망과 달리 활발하게 거래된 것은 매도세가 상당수 있었기 때문이다. 재계는 물론 환경부에서도 거래 초기에는 관망세와 기업의 유인 부족으로 인해 거래가 없을 것이라고 내다봤지만 일부 기업이 매도에 나서면서 거래가 체결된 것이다.
12일 환경부와 한국거래소에 따르면 온실가스 배출권은 이날 1,190 KAU(Korea Allowance Unit, 1KAU=1톤)가 거래됐다. 거래가 체결된 것은 525개 의무할당 업체 가운데 1,190톤가량의 팔자 물량이 나왔다는 의미다. 전문가들은 온실가스 감축기술이 축적된 외국계 기업 등이 향후 배출권이 남을 것이라는 전망에 매도에 나서며 시장이 조성됐을 것으로 보고 있다.
유종민 홍익대 경제학과 교수는 "온실가스 저감 노력에 대한 기업들의 비용이 제각각 다른데 일부 기업은 현재 거래되는 가격 수준에서도 이익을 볼 수 있다는 판단에서 매도에 나선 것 같다"고 설명했다. 김태선 에프앤가이드 글로벌탄소배출권연구소장 역시 "온실가스 감축비용이 현재 거래가격보다 현저히 싼 업체들이 물량을 내놓으며 거래가 조성된 것으로 추정된다"고 설명했다.
첫날 거래는 원활했지만 배출권 시장은 여전히 가격급등 가능성 등 위험요소가 많아 당분간 거래 추이를 지켜볼 필요가 있다는 지적이다. 정부에서 1차 계획기간(2015~2017년) 동안 525개 의무할당 업체에 15억9,800만톤을 할당했지만 재계가 요구하는 물량(20억2,100만톤)보다 4억톤(21%)가량 부족해 매수세가 높을 것이라는 전망에서다. 특히 내년 6월 말 배출권 명세서 제출 시점을 앞두고 기업들의 매수세가 급증하며 가격이 크게 오를 가능성이 제기된다. 정부는 525개 의무할당 업체들에 내년 6월 말까지 실제 배출량에 대한 명세서를 제출하도록 했고 이 과정에서 할당량보다 배출량이 많은 기업은 배출권을 매입하거나 정부에 과징금을 내야 한다. 김 대표는 "이날 배출권 거래가격이 상한가로 마감한 것은 기업들의 매수세가 여전히 높다는 것을 의미한다"며 "현재 분위기로 보면 내년 3월부터 6월까지 3개월 동안 거래가 집중될 가능성이 높은데 이 기간 가격이 급등할 위험성이 크다"고 경고했다.
일각에서는 정부의 기준가격에 근접하면서 거래가 위축될 우려도 있다고 지적한다. 유 교수는 "기본적으로 시장의 안정적인 가격 상황에 대한 정보가 부족하기 때문에 기업들의 거래 유인이 많지 않을 것으로 본다"며 "정부가 설정한 기준가격 1만원에 수렴하면 거래가 뜸해질 가능성이 있다"고 전망했다.
기업들은 당분간 시장 추이를 지켜보겠다는 의견이 강하다. 포스코의 한 관계자는 "시장 개설 첫날에 배출권 거래가 이뤄지기는 했지만 매매동향을 분석하기는 어려운 상황"이라며 "개설 초기인 만큼 신중하게 지켜보고 거래에 나설 예정"이라고 밝혔다. 현대제철의 한 관계자 역시 "아직은 시장 개설 초기이기 때문에 방향성을 파악하기 힘들어 조심스럽게 보고 있다"고 설명했다. 익명을 요구한 한 재계 관계자는 "시장의 수급이 불안정한 것으로 판단한다"며 "정부의 배출권 추가 할당 여부 등을 살펴보면서 거래를 하겠다"고 밝혔다.
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