북한은 이날 조선중앙통신을 통해 ‘국방위원회 검열단 비망록’을 발표하며 천안함 피격과 관련 “극도의 동족 대결광들이 고안해낸 민족사상 초유의 특대형 모략극에 지나지 않는다”며 “천안호(천안함) 사건을 더이상 북남관계 개선을 막아나서는 인위적인 장애물로 남겨둬서도 안되며 긴장완화의 걸림돌로 방치해놓아도 안된다”고 밝혔다. 이어 “북남관계 개선과 민족적 화해와 단합을 바란다면 이명박 일당이 천안호 사건과 관련해 취했던 5·24 대북조치와 같은 모든 동족대결 조치들을 대범하게 철회해야 한다”며 “현 남조선 당국은 북남관계 개선을 바라는 시대의 요구와 민족의 염원에 맞게 불미스러운 과거와 단호히 결별해야 할 것”이라고 목소리를 높였다.
북측은 “예로부터 과거에 구속돼있으면 전도가 없고 앞을 내다볼 때만이 밝은 미래가 펼쳐친다고 했다”면서 “북남관계사를 돌이켜보면 설사 불미스러운 사건이 발생했을 때 상호 책임을 따지고 사죄를 요구하기 전에 회담탁에 마주앉아 시대의 요구와 민족의 지향에 맞게 풀어나간 좋은 전례들이 많았다”고 덧붙였다.
북한의 이번 주장은 대북 추가 투자를 금지한 5.24 조치 해제를 위해 천안함 사건을 어떤방식으로든 정리하고 넘어가야 한다는 정세 판단에서 나온 것으로 분석된다. 북한은 또 “남조선 당국이 아직까지 천안호 사건의 ‘북 소행’ 설을 계속 떠들어댈 심산이라면 우리 국방위원회 검열단을 무조건 받아들여 사건의 진상부터 명백히 조사공개해야 할 것”이며 “국방위원회 검열단을 받아들일 수 없다면 다시는 천안호 사건의 ‘북 소행’ 설을 떠들지 않겠다는 것을 공식 확약해야 할 것”이라고 주장했다. 북한은 지난 2010년 5월 천안함 사건에 대한 국방부 조사결과가 발표됐을 때도 진상조사를 위한 국방위원회 검열단을 파견하겠다고 밝힌 바 있다.
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