홍콩 사우스차이나모닝포스트는 이날 기자회견에 앞서 외신 기자를 비롯한 많은 기자들이 중국 외교부와 언론 담당 부서로부터 곤란한 질문을 하면 앞으로의 취재활동에 영향이 있을 것이라는란 귀띔을 받았다고 보도했다. 신문에 따르면 중국 당국자들은 기자들에게 저우 전 서기 문제를 언급하는 것이 '시기상조'라며 이와 관련된 질문을 할 경우 당국의 '블랙리스트'에 올라 앞으로 다시는 질문 기회를 얻지 못할 것이라고 경고했다.
실제로 한 시간 이상 이어진 기자회견에서 리 총리에게 다양한 분야에 대한 질문이 쏟아졌지만 이 문제를 직접 거론한 기자는 없었다.
이번 기자회견에 앞서 저우 전 서기의 부패 조사설에 대한 중국 언론의 보도가 잇따르고 공식석상에서도 이 문제가 거론되면서 이번 기자회견에서는 저우융캉 문제가 어떤 식으로든 언급될 것이라는 관측이 우세했다. 양회 개막에 앞서 뤼신화 전국인민정치협상회의 대변인은 기자회견에서 저우 전 서기와 관련해 "당 기율과 법을 위반했다면 지위고하를 막론하고 엄하게 처벌해야 한다"고 밝힌 바 있다. 특히 지난 2012년 3월14일 원자바오 당시 총리가 전인대 폐막 기자회견을 통해 보시라이 당시 충칭시 당서기를 비판하며 보시라이 사건을 처음으로 공식화했던 만큼 이번 회견에 큰 관심이 쏠렸다.
그러나 리 총리는 저우 전 서기에 대한 직접적인 언급을 피한 채 "부패분자와 부패 행위에 대해 무관용 정책을 실행하고 있다"며 "중국은 법치국가로 누구든지 지위고하를 막론하고 법률 앞에는 인민이 평등하다"는 원론적 입장을 강조하는 데 그쳤다.
일각에서는 이 발언이 저우 전 서기 문제를 염두에 둔 것이라는 분석도 나오지만 중국 지도부가 그동안 여러 차례 강조해온 수준의 발언으로 세간의 기대에는 미치지 못한 것으로 평가된다.
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