통일부는 교육부와 함께 전국 초·중·고 200개교 학생 11만6,000명과 교사 3,130명 등을 대상으로 ‘학교통일교육 실태조사’를 실시한 결과 이같이 나타났다고 27일 밝혔다. 통일교육 실태를 정부 차원에서 조사한 것은 이번이 처음이다.
조사에 따르면 학생과 교사들은 북한을 ‘협력대상(48.8%)’으로 보는 비율이 가장 높았다. 적대시하는 대상이라는 응답은 26.3%였으며, 지원 대상이라고 답한 비율은 14.5%로 나타났다.
북한 주민에 대한 인식도 지원 대상(39.7%), 협력 대상(33%)이라는 응답자가 많았으며, 적대시 대상(11.8%)의 비율이 상대적으로 적었다.
통일의 필요성을 묻는 질문에는 ‘그렇다’는 응답(53.5%)이 가장 많았으며 보통(26.1%), 불필요(19.7%) 등의 대답이 뒤를 이었다. 특히 초등학교(71%), 중학교(54.3%), 고등학교(47.8%) 등 학년이 낮아질 수록 통일이 필요하다고 인식하는 응답이 많아졌다.
통일이 필요한 이유로는 ▦전쟁위협 등 불안감 탈피(25.8%) ▦국력 강화(24.7%) ▦한민족(18.9%) 등이 꼽혔다. 반대로 통일이 필요없다고 답한 응답자들은 ▦경제적 부담·사회혼란(45.4%) ▦북한체제 거부감(33.7%) ▦이질감(7.7%) 등의 이유를 들었다
한편 교사들 대다수(81.6%)는 학생들을 상대로 통일교육수업을 실시하고 있는 것으로 조사됐다. 통일부와 교육부가 지난해부터 공동으로 ‘통일교육주간’을 지정하고 이 기간동안 1시간 이상 통일수업을 실시하도록 권장하고 있는 데 따른 것이다.
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