서울중앙지검 특수1부(김후곤 부장검사)는 장화식 투기자본감시센터 대표를 배임수재 혐의로 체포해 조사하고 있다고 4일 밝혔다. 장 대표는 2011년 9월께 론스타 측으로부터 자신들에 대한 비판을 자제해달라는 등의 청탁과 함께 5억여원의 금품을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.
검찰은 전날 장 대표의 집을 압수수색해 컴퓨터 하드디스크와 휴대폰, 계좌 거래 내역 등 뒷돈이 오간 증거를 확보했다. 장 대표는 돈을 받은 혐의를 순순히 인정한 것으로 알려졌다.
2004년 설립된 투기자본감시센터는 금융·증권 시장의 각종 불공정 거래를 집중적으로 감시하는 활동을 왕성히 벌여왔다. 특히 미국계 사모펀드 론스타의 외환은행·카드 헐값 매각 사태를 집중적으로 제기해 론스타 법인과 유회원 론스타 전 대표의 사법처리를 이끌어내기도 했다. 이 사건은 2003년 론스타가 외환은행을 인수한 뒤 관계사인 외환카드를 합병하는 과정에서 비용을 줄이기 위해 외환카드에 대한 허위 감자설을 퍼뜨려 주가를 고의적으로 낮춘 사건이다.
장 대표는 외환카드 노조위원장 출신으로 누구보다 이 사태의 전말을 잘 알았으며 감시센터 안에서도 론스타 비판 활동을 주도해왔다. 그는 2008년 1심에서 유 전 대표가 구속수감되자 존 그레이켄 론스타 펀드 회장까지 사법처리해야 한다며 비판의 날을 한껏 세우기도 했다. 하지만 그런 장 대표 본인도 거대 자본의 유혹에서 자유롭지 못했다.
론스타는 유 전 대표에 대한 파기상고심 선고를 앞둔 2011년 9월께 장 대표에게 자사에 대한 비판 시위·성명 등을 자제해달라는 등의 청탁과 함께 억대의 금품을 건넸고 장 대표는 덜컥 이 돈을 받아든 것이다. 당시는 론스타가 하나금융지주에 외환은행을 매각하는 작업이 진행되고 있었기 때문에 매각 과정을 문제 삼지 말아달라는 얘기도 오고간 것으로 알려졌다.
검찰 관계자는 "장 대표가 뒷돈을 받은 뒤 유 전 대표의 처벌을 원하지 않는다는 탄원서를 법원에 내고 론스타에 대한 규탄 시위를 자제하는 등 돈 거래 이후 태도가 확연히 달라졌다"며 "투기자본을 감시한다는 시민단체 본연의 목적을 저버린 셈"이라고 밝혔다.
검찰은 장 대표에 대한 조사를 마치는 대로 이르면 이날 늦게 구속영장을 청구하는 방안을 검토하고 있다.
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