외교부 당국자는 8일 "우리 국민들은 이미 이라크 내 안전한 지역으로 옮겨져 있다"며 "교전 발생 가능지역에서 40~50㎞가량 떨어져 있어 비교적 안전한 상황"이라고 밝혔다. 정부는 현재 이라크에 체류 중인 우리 기업은 80여개, 우리 국민은 1,000여명가량으로 파악하고 있다. 이는 이라크 내전이 발발하기 전에 비해 400여명이 줄어든 수치로 내전이 장기화될수록 인원 감소폭은 더욱 가팔라질 것으로 전망된다.
정부는 또 현지 정세가 급격히 악화될 경우를 대비해 쿠웨이트와 이란 등의 인접국을 통한 육로탈출 계획도 세워둔 것으로 전해졌다. 정부는 지난달 여권정책심의위원회를 개최해 이라크에 대한 여권사용제한국 지정을 내년 1월 말까지로 연장한 바 있다.
다만 정부는 현재 이라크보다 리비아에서의 우리 국민 안전에 보다 신경을 쓰는 모습이다. 실제 정부는 7일 리비아 내 우리 국민의 철수를 지원하기 위해 청해부대 문무대왕함(4,500톤급)을 현지에 파견할 예정이라고 밝히는 등 리비아 쪽의 상황을 더욱 심각하게 보고 있다. 정부 당국자는 "이라크의 경우 사설 경호업체인 '블랙워터' 등이 있고 정부 기능도 작동하고 있어 위기상황 발생시 상대적으로 빠른 대처가 가능할 것이라 본다"며 "혹시나 모를 상황에 대비해 사태를 예의 주시하겠다"고 밝혔다.
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