17일 차이나데일리에 따르면 원자바오 중국 총리는 전날 아랍에미리트(UAE)에서 열린 제5차 세계 미래 에너지 정상회의에 참석해 "최근 원유시장 및 천연가스시장의 불안정성이 확대되고 있다"며 "원유시장 안정성을 확보하기 위해서는 주요20개국(G20) 차원에서 에너지 시장 관련 글로벌 거버넌스를 구축해야 한다"고 말했다. 원 총리는 이 같은 메커니즘이 구축되려면 원유공급 국가와 소비국가 간 "공정하고 합리적이며 구속력 있는 글로벌 규정을 마련해야 한다"고 덧붙였다.
원 총리는 이어 "미래 에너지 이슈는 경제적 측면뿐 아니라 정치적으로도 민감한 사안"이라며 "에너지 문제로 촉발될 수 있는 불평들과 갈등을 줄이기 위해서는 단호한 조치를 취해야 한다"고 거듭 강조했다.
원 총리가 이처럼 에너지 문제와 관련해 목소리를 높인 것은 최근 서방이 대이란 제재안을 통해 이란산 석유수입 금지를 결의하면서 원유시장의 불안정성이 커졌기 때문이다.
이란은 사우디아라비아ㆍ앙골라에 이어 중국의 세 번째 원유수입 국가로 중국 당국은 이번 사태가 자국 경제에 영향을 미칠까 봐 노심초사하고 있다. 미국과 이란 간 갈등고조로 중동 정세가 한치 앞을 내다볼 수 없는 국면으로 빠지고 있음에도 원 총리가 중동 순방길에 나선 것은 이란산 원유를 대체할 원유 공급처를 확보하기 위해서다.
전문가들은 또 원 총리가 서방세계와 중동 국가들이 좌지우지했던 국제 원유시장에서 중국의 목소리를 높여 패러다임을 근본적으로 변화시키겠다는 의지를 드러낸 것이라고 분석하고 있다. 중국을 중심으로 G20 차원에서 원유시장을 규제할 구속력 있는 합의안을 마련해 유가 변동성을 줄이겠다는 것이다.
중국 국제문제연구소의 션 야메이 연구원은 "원 총리의 발언은 중동국가들이 절대적 영향력을 행사하던 글로벌 에너지시장에 변화를 촉구한 것"이라고 말했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
