기성용은 18일 오전(한국시간) 브라질 쿠이아바의 아레나 판타나우에서 열린 러시아와의 2014 브라질 월드컵 조별리그 H조 1차전에서 선발 출전해 ‘지휘자’ 역할을 충실히 수행했다.
그는 러시아 선수들의 집중 견제 속에서도 전매특허인 정확한 롱 패스로 공격을 도왔다.
전력상 한 수 위로 평가받던 러시아를 상대로 귀중한 승점 1점을 따냈지만 기성용은 전혀 만족하지 않는 모습이었다.
경기 뒤 믹스트존에서 취재진과 만난 기성용은 “정말 이길 수 있는 경기여서 (무승부 결과에) 아쉬움이 있다. 시간이 있었다면 분명히 이길 수 있었다”며 한숨을 쉬었다.
그러나 이날 자신과 동료의 플레이에는 만족감을 표했다. 특히 이날 무승부로 팀이 ‘반전의 계기’를 마련했다며 알제리전을 향해 강한 자신감을 보였다.
기성용은 “튀니지, 가나와의 평가전에서 2연패하면서 선수들의 자신감이 크게 떨어졌던 것이 사실이다”라면서 “그러나 오늘 경기를 하면서 분위기가 점점 살아난 것 같다”며 활짝 웃었다.
그는 이어 “첫 경기에서 부담을 잘 털어서 다행”이라면서 “알제리가 빠르고 힘이 있는 팀이지만 오늘 경기를 치르면서 우리에게도 분명히 승산이 있다는 생각을 하게 됐다”며 자신감을 보였다.
/디지털미디어부
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