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중국경제의 총사령탑인 원자바오(溫家寶) 중국 총리가 인플레이션에 대한 우려를 표명하고 나섰다. 또한 중국 중앙은행인 인민은행도 중국경제가 내년 상반기에 인플레이션에 직면할 수 있다고 경고했다. 중국 정부의 잇단 인플레이션 경보는 최근 급격한 경기부양책에 따른 부작용을 사전에 차단하기 위한 것으로, 하반기 중국의 통화량 관리 등 경제정책 방향에 변화가 생길지 주목된다. ◇인플레이션 자체경보 잇달아= 7일(이하 현지시간) 로이터통신에 따르면 원 총리는 최근 중국경제 자문단과의 회동에서 중국경제의 인플레이션 가능성을 언급하고, 사전차단의 필요성을 강조했다. 이는 적극적인 통화정책의 변화 가능성을 의미하는 것은 아니지만 원 총리가 인플레 기대에 대해 언급한 것은 매우 이례적이다. 이날 회의에 참석했던 익명의 소식통은 “양적완화정책의 기조는 바뀌지 않을 것이지만, 인민은행과 정부 당국이 앞으로 중국 정책당국이 인플레이션에 대해 높은 관심을 갖고 있다는 ‘신호’를 보내야 한다는 점에 공감했다”고 전했다. 이 같은 ‘신호’는 인민은행을 통해 곧바로 제기됐다. 7일 블룸버그통신에 따르면 중국인민은행의 장젠화(張健華) 연구국장은 간행물을 통해 “중국경제는 내년 상반기에 지금보다 더 심각한 인플레이션의 위험에 직면할 수도 있다”고 경고했다. 장 국장은 “고정자산투자와 대출증가에 힘입어 성장을 지속하고 있다”며 “중국이 올해 2ㆍ4분기에 7.5% 경제성장을 달성할 수 있을 것”이라고 관측했다. 또한 “3ㆍ4분기와 4ㆍ4분기에는 각각 8%와 9% 성장률을 기록할 수 있을 것”이라고 내다봤다. ◇하반기 정책기조 바뀌나= 중국경제에 인플레이션 위험이 고조되면서 중국 지도부는 물가 대응책 준비하는 것으로 전해졌다. 홍콩신보는 최근 “작년 하반기 이후 마이너스 증가세를 보이던 중국의 소비자물가지수(CPI)가 증가세로 돌아서면서 하반기 인플레이션 우려를 낳고 있으며, 유동성 과잉과 국제 원자재 가격 반등 등의 요인 역시 인플레를 유발할 수 있다”면서 중국 정부의 정책변화를 예상했다. 중국의 하반기 거시경제정책에도 미세조정이 이뤄질 전망이다. 홍콩경제일보는 “하반기 중국경제정책의 기조는 변하지 않는다는 전제 하에 아래 3가지 방향에 맞추어 다소 조정이 있을 것”이라며 ▦리스크 예방(산업 과잉생산, 인플레이션, 투자확대 후의 금융리스크 및 재정지출능력 등에서 리스크 예방) ▦구조 조정(경제구조 조정, 성장방식 전환, 전면적인 내수 진작) ▦경쟁력 향상(독자적인 경쟁력을 갖춘 산업 육성) 등에서 조정이 이뤄질 것으로 전망했다. 최근 저우샤오촨(周小川) 중국인민은행 행장이 “4조위안의 투자계획 중 일부는 효율성이 떨어지고 낭비가 심각하며, 일부 지방정부의 무계획적인 융자가 금융시스템에 위험요소를 가져오고 있다”고 언급한 것도 정책변화 가능성에 무게를 실어주고 있다. 중국은 작년 하반기 4조위안 규모의 경기부양방안이 금융위기의 충격을 완화하는 데는 효과적이었으나, 철도와 도로 등 인프라 투자에 집중된 부양안의 부작용이 점차 확산되고 있는 것으로 전해졌다.
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