[글로벌 포커스] 러 '에너지 패권주의' 갈수록 노골화

우크라와 분쟁에 유럽 가스대란 재현 조짐

작년엔 'GECF'를 정식 카르텔로 격상시켜

"에너지 안보 중대한 위협" 서방 우려 고조

우크라이나 가스회사의 한 여직원이 4일(현지시간) 수도 키예프 인근 소도시인 보야르카에 위치한 가스압축 시설의 가스 파이프에 달린 압력계 근처를 지나고 있다. 키예프=AFP연합뉴스

[글로벌 포커스] 러 '에너지 패권주의' 갈수록 노골화

우크라와 분쟁에 유럽 가스대란 재현 조짐작년엔 'GECF'를 정식 카르텔로 격상시켜"에너지 안보 중대한 위협" 서방 우려 고조

김정곤 기자 [e-mail]

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우크라이나 가스회사의 한 여직원이 4일(현지시간) 수도 키예프 인근 소도시인 보야르카에 위치한 가스압축 시설의 가스 파이프에 달린 압력계 근처를 지나고 있다. 키예프=AFP연합뉴스

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러시아와 우크라이나의 천연가스 가격 인상을 둘러싼 분쟁이 날로 격화되고 있다. 러시아가 새해 첫날인 1일부터 우크라이나에 대한 가스공급을 중단하자 폴란드, 헝가리, 루마니아, 불가리아 등 동유럽 4개국은 가스 공급 물량이 30~40% 줄어들었다.

러시아는 우크라이나와의 가격 협상이 지연되자 유럽으로 공급되는 가스의 약 6분의 1을 우크라이나가 중간에서 빼 먹었다고 비난하면서 스웨덴 스톡홀름소재 국제중재법원에 이를 제소할 태세다.

이번 가스 공급중단 사태가 장기화 될 경우 혹한기를 맞은 독일ㆍ이탈리아 등 서유럽 국가들마저 극심한 추위에 떨어야 할 판이다. 일부에서는 이번 사태가 더 확산되면 유럽에 지난 2006년과 같은 에너지 대란이 올지 모른다고 우려하고 있다.

러시아와 우크라이나의 가스 분쟁에 유럽 국가들이 잔뜩 긴장하고 있는 것은 유럽이 수입하는 천연가스의 25%가 러시아산이며 이중 80%가 우크라이나를 경유하는 가스관을 통해 수입되고 있기 때문이다. 러시아는 우크라이나에 공급하는 가스가 다른 나라에 비해 저렴하다는 이유를 들어 매년 가격 인상을 요구하고 있다.

현재 우크라이나 등 구소 연방 국가들이 러시아에서 공급 받는 천연가스 가격은 EU 회원국들이 공급 받는 가격의 절반도 안 되는 1,000 ㎥ 당 179.5달러에 불과하다. 이번에도 러시아는 가스 가격을 1,000 ㎥ 당 235달러로 올려달라고 요구했고 우크라이나는 이를 거부했다.

러시아가 우크라이나에 가스 공급을 중단한 표면상의 이유는 가격인상 협상 결렬이지만 진짜 속내는 막대한 에너지 자원을 지렛대 삼아 구소 연방국가와 서방세계에 대한 정치경제적 영향력을 확대하기 위해서라는 게 전문가들의 분석이다.

러시아와 우크라이나가 가스 문제로 갈등을 빚기 시작한 것은 지난 2004년 우크라이나에 친 서방 정권이 들어선 이후부터. 우크라이나는 미국 등 서방세계 국가들이 주도하고 있는 북대서양조약기구(NATO) 가입을 추진 중이며 지난해말 러시아와 그루지야 전쟁에서도 그루지야를 지지했다.

NATO는 러시아의 안마당인 동유럽에 미사일방어(MD)기지 건설계획을 진행 중이다. 러시아 입장에서는 구소 연방인 주변국이 미국 등 서방세계의 군사력에 의지하는 것이 달갑게 보일 리가 없다.

러시아는 지난 2006년 1월에도 가스가격 협상 결렬을 이유로 유럽 지역에 가스 공급을 일방적으로 중단했다. 러시아가 유럽 행 가스관을 사흘 동안 잠그면서 일부 유럽 국가들은 공장과 발전소 가동이 멈추고 시민들은 추위에 떨어야 했다. 당시 러시아의 가스 공급중단은 벨로루시, 그루지야 등으로 이어졌다.

이들 3국은 독립노선이나 친 서방노선을 지향한다는 공통점이 있었다. 겉으로는 가격인상이라는 명분을 내걸었지만 러시아에 등을 돌리는 나라는 그에 상응하는 대가를 치를 것이라는 강력한 메시지를 전달하자는 게 러시아의 속셈이라는 관측이다.

특히 올해는 그루지아 사태 이후 서방세계와 갈등의 골이 깊어진 상태라 러시아의 가격인상 요구가 더욱 노골적이다. 유가 하락과 전세계로 확산된 미국발 금융위기 여파로 경제적 어려움을 겪고 있는 러시아로서는 가스 가격 인상이 더욱 절실하다.

그러나 국제통화기금(IMF)에서 구제금융을 지원 받을 정도로 심각한 경제난에 빠진 우크라이나로서도 이를 순순히 받아주기가 쉽지 않다.

러시아의 자원 민족주의 전략 추구 경향은 갈수록 노골화되고 있다. 세계 최대 천연가스 생산국인 러시아는 지난해 12월천연가스를 생산하는 16개국의 공동체인 가스수출국포럼(GECF)을 기존의 느슨한 협의체에서 정식 카르텔로 격상시켰다.

이른바 '가스 OPEC' 이라 불리는 GECF는 석유수출국기구(OPEC)처럼 가격 담합이나 공급량 조절 등을 통해 회원국들의 이익 극대화를 추구할 작정이다. GECF의 힘은 회원국중 러시아, 이란, 카타르, 베네수엘라, 알제리 등 5개국만 합쳐도 전 세계 천연가스 매장량의 3분의 2, 생산량의 42%를 차지할 정도로 막강하다.

푸틴 러시아 총리는 GECF 출범과 함께 "값싼 천연가스 시대는 끝나 가고 있다"면서 가스 가격 인상을 공식 선언했다. 뉴욕타임스(NYT)는 에너지 공급의 꼭지(tap)을 틀어쥔 국가가 우위에 서는 이 같은 신 조류를 '파이프 라인의 정치학'이라고 비유했다.

서방 세계는 가스 OPEC이 공식 출범한 이후 유럽 등 천연가스 수입국들에게 에너지 안보면에서 중대한 위협이 될 것이란 우려를 감추지 않고 있다. 일부 전문가들은 러시아의 에너지 전략을 '에너지 파시즘'이라는 용어로 설명하기도 한다.

러시아산 천연가스에 목을 맬 수 밖에 없는 서방 국가들의 눈에는 러시아의 공격적인 행보가 유럽내 정치적 영향력 확대를 넘어서 세계안보를 위협하는 파시즘적 행태로 보일 수 있다는 것이다.

EU 회원국들은 러시아에 대한 천연가스 의존도를 낮추고 중앙아시아 국가들의 가스관 건설을 직접 지원하는 등 가스 공급 경로를 다양화하기 위해 노력하고 있다. 하지만 러시아의 그늘에서 완전히 벗어날 뾰족한 수가 없다는 게 고민이다.

FT는 "천연가스가 장기계약으로 거래되기 때문에 OPEC처럼 매달 생산량을 조정하는 방식으로 시장에 직접 영향을 주기는 어렵다"면서도 "그러나 유럽국들은 싫든 좋든 러시아와의 협력을 통해 에너지 안보를 확보할 수밖에 없다는 딜레마에 빠져 있다"고 지적했다.

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