'열정의 물결, 이제 시작이다'라는 기치 아래 18일 오후5시45분 인천 문학경기장에서 열리는 개회식으로 막을 올리는 이번 대회에는 아시아 41개국 선수 4,500여명, 임원 1,500여명 등 총 6,000여명이 참가해 기량을 겨루고 우정을 나눈다. 장애인 아시안게임에 최초로 참가하는 북한은 이번 대회에 선수 9명 등 33명의 선수단을 파견한다.
대회 종목은 총 23개로 양궁, 육상, 보치아, 사이클, 5인제 축구, 7인제 축구, 골볼, 유도, 역도, 조정, 요트, 사격, 수영, 탁구, 배구, 휠체어 농구, 휠체어 펜싱, 휠체어 럭비, 휠체어 테니스 등 19개 패럴림픽 정식종목 경기가 치러진다. 배드민턴, 론볼, 볼링, 휠체어 댄스스포츠 등 패럴림픽에서 찾아볼 수 없는 4개 종목에서도 메달의 주인공을 가린다. 휠체어 댄스스포츠와 휠체어 럭비는 이번이 장애인 아시안게임 데뷔 무대다. 보치아, 론볼, 골볼은 오직 장애인 체육에서만 찾아볼 수 있는 종목들이다.
세부 종목에는 16일 현재 총 440개의 금메달이 걸려 있다. 대회 기간 선수의 장애등급 심사를 통해 종목 통폐합이나 분할이 발생할 수 있는 장애인 스포츠대회의 특성상 총 메달과 세부 종목 수는 유동적이다.
개최국 한국은 이번 대회에 23개 전 종목의 선수 335명, 임원 151명 등 역대 최대 규모인 486명의 선수단을 꾸렸다. 대한장애인체육회는 지난 7일 경기도 이천 종합훈련원에서 선수단 결단식을 열고 종합 2위 목표를 선포했다.
한국은 체육회 차원에서 처음 참가한 1986년 수라카르타대회에서 6위를 차지했고 1989년 고베대회 4위, 1994년 베이징대회 3위, 1999년 방콕대회 4위, 2002년 부산대회 2위, 2006년 쿠알라룸푸르대회 3위 등의 성적을 냈다. 최근 열린 2010년 광저우대회에서는 금메달 27개, 은메달 43개, 동메달 33개로 중국과 일본에 이어 종합 3위를 차지했다.
한국은 16일 인천 남동구 구월동 선수촌에 입촌해 마지막 담금질에 들어간다. 한국 선수단의 전략종목은 수영, 양궁, 역도, 보치아 등이다. 수영은 역대 대회에서 금메달 21개를 휩쓴 최고의 효자종목이다. 양궁(20개), 보치아(14개), 역도(12개) 또한 한국의 메달 레이스에 꾸준히 힘을 보태왔다.
이번 대회는 개·폐회식을 제외한 23개 전 종목의 경기를 무료로 관람할 수 있다. 폐회식은 문학경기장에서 24일 오후6시부터 열린다.
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