오바마 대통령은 17일 백악관에서 유가 상승의 배후로 투기 세력을 지목하고 석유 시장 조작 단속을 강화하겠다는 입장을 밝혔다.
그는 성명을 통해 “현재 유가 급등으로 국민들이 고통을 겪고 있다”며 “시장조작과 사기 행위로 휘발유 가격을 상승시키는 불법적인 유가 조작 행위를 철저히 단속할 것”이라고 강조했다.
그는 이어 “공급 부족 때문에 유가 상승이 일어나는 것은 아니다”며 “투기세력들이 중동발 불안 등으로 원유 공급량에 차질이 생길 가능성을 보고 유가 상승에 베팅하고 있다”고 비난했다. 오바마 대통령의 이 같은 인식은 이미 유가 상승에 투기세력이 개입했다고 판단한 것이다.
CNBC와 로이터 등 주요 외신들은 오바마 대통령이 에릭 홀더 미 법무 장관을 시장 단속 총 책임자로 임명하고 시장 단속과 석유값 안정을 의해 5,200만 달러를 지원할 것으로 내다보고 있다.
오바마 대통령이 이 같은 판단을 내린 것은 에너지와 관련없는 금융기관들의 에너지 거래관행 때문이다. 이는 금융기관이 상품선물 시장을 통해 시장에 비정상적으로 개입, 유가를 끌어올린다는 판단이다.
CNBC는 “실제로는 에너지를 소비하지 않는 은행, 헤지펀드, 기타 금융기관 등 월가의 석유 선물 투기 행위로 유가가 비정상적으로 작동하고 있다는 게 오바마 대통령의 판단”이라고 분석했다.
아울러 이번 오바마 대통령의 이번 석유 투기세력과의 전쟁 선포에는 정치적 노림수도 숨겨져 있다고 CNBC 설명했다.
CNBC는 “고유가로 오바마 대통령의 지지율이 벽에 부딪히자 공화당은 이를 기회 삼아 정부의 무능한 유가 대응을 강도 높게 비난하고 있다”며 “상황이 이렇게 악화되자 다급해진 오바마 대통령이 고유가 문제에 대한 정치권의 비판을 진화하기 위해 주유소들의 휘발유 가격 담합을 철저하게 조사하는 한편 원유 투기거래에 대한 단속을 강화하는 안을 내놓은 것”이라고 언급했다.
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