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의료윤리 논란 휩싸인 에볼라 치료제 '지맵'

임상시험 안거쳐 안전성 미확보

투여 우선순위 문제도 이슈 부상

WHO, 윤리위서 사용기준 논의

에볼라 바이러스의 시험단계 치료제인 지맵(Zmapp)이 미국인 감염자에 이어 스페인 신부에게도 투여된 가운데 아직 임상을 거치지 않은 치료제를 본격 공급하는 문제와 투여 우선순위를 둘러싼 논란이 가열되고 있다. 세계보건기구(WHO)는 11일(현지시간) 뒤늦게 의료윤리위원회를 소집해 관련 사안을 논의한다.

블룸버그통신 등에 따르면 WHO 윤리위원회는 이날 안전성이 확보되지 않은 시험단계 치료제인 지맵을 사용하는 것이 윤리적인지와 사용할 경우 어떤 기준과 조건으로 이 치료제를 투여하도록 할지를 검토한다. 또 지맵을 사용할 경우 공급량이 제한된 이 치료제를 어떤 기준으로 분배할지에 대한 기준도 협의한다. 지맵은 생산량이 극히 제한적인데다 개발사인 미국 맵바이오는 전면생산에 착수해도 에볼라가 창궐하는 서아프리카에 공급하기까지 수개월이 걸릴 것이라고 밝혀 물량을 적절히 배분하는 것도 당면과제다.

WHO의 이러한 논의는 에볼라 바이러스가 발생한 지 8개월 만에야 이뤄지는 것이다.



또한 지맵의 혜택이 서방국 감염자들에게만 미친다는 지적도 나오고 있다. 현재 본국으로 후송된 미국인 의사와 간호사가 지맵 투여 이후 호전되고 있으며 스페인의 미겔 파하레스 신부도 본국 후송 후 지맵이 투여된다는 소식이 전해진 상태다. 나이지리아와 라이베리아 정부 당국자들은 감염자들의 상태가 호전됐다는 소식을 듣고 미 식품의약국(FDA)에 치료제 공급을 요청했으나 FDA로부터 소량만 가능하다는 답변을 얻은 것으로 전해졌다. AP통신에 따르면 FDA 대변인은 서아프리카 국가들의 공급 요청과 관련해 "사실상 사용 가능한 물량이 없다"고 밝혔다.

뉴욕주립대(NYU) 랭건의학센터의 아서 캐플런 의료윤리부장은 공급물량이 제한돼 있어 오래 전에 감염된 사람과 최근에 감염된 사람, 어린이와 노인 감염자들을 놓고 우선순위를 정하는 문제가 제기될 수 있다고 지적했다.
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