본격화되는 그린스펀 후임 논의

조지 부시 대통령이 11월 전까지는 앨런 그린스펀의 뒤를 이을 미연방준비제도이사회(FRB) 새 의장을 지명해야 한다는 목소리가 월가에서 본격적으로 나오기 시작하면서 특히 후임자의 운신폭에 대한 관측이 분분하다. `미국 경제정상회의'로 불리는 올해 29번째의 와이오밍주 잭슨홀 경제포럼이 그린스펀 후계자에 대한 월가의 바람을 보여준 가운데 과연 후임자가 지난 18년간 성공적으로 이어져온 그린스펀 시대 이후에 얼마나 역량을 발휘할 수 있느냐가 초미의관심사로 부각되고있다. 그린스펀 후임 하마평은 앞서와 별반 다르지 않기 때문에 더욱 이쪽에 관심이모아지고 있다는 분석이다. 그린스펀의 후임으로는 1순위에 FRB 출신의 벤 버난케 백악관 경제자문위원회의장이 오르고 있으며 글렌 허바드 컬럼비아대 경제대학장, 마틴 펠드스타인 하버드대 교수, 그리고 로저 퍼거슨 FRB 부의장 등도 거명돼왔다. 다우존스는 백악관이 아직 별다른 움직임을 보이지 않는 가운데 이들 후보군에이렇다할 변화가 없다면서 따라서 월가의 관심은 그린스펀 후임의 운신폭에 더 모아지고 있다고 지적했다. 또 부시 대통령이 특유의 인선 `깜짝쇼'를 벌여 월가를 출렁이게할지 모른다는우려도 일각에서 나오고 있다. 이들은 부시가 존 볼턴을 유엔대사로, 폴 울포위츠를세계은행총재로 지명해 파문이 컸던 점을 상기시켰다. 전문가들은 그린스펀의 후임이 지금의 FRB `공개통화' 정책의 톤을 낮추게될 것으로 일제히 내다봤다. 블룸버그는 FRB가 지난 2003년 8월 연방기금 금리를 지난 58년 이후 가장 낮은1%로 낮추면서 시장이 통화 정책을 예측 가능하도록 하는 쪽으로 정책 기조를 바꿔지금까지 유지해왔음을 상기시켰다. 이른바 `점진적' 금리인상 기조가 대표적이다. 컬럼비아대의 마이클 우드포드 교수는 잭슨홀 경제포럼 발표에서 FRB 차기 의장이 "통화정책 운용의 융통성을 높일 필요를 느낄 것"이라면서 따라서 그동안처럼 시장에 "많은 것을 시사하는 입장에서 톤을 낮출 수밖에 없을지 모른다"고 말했다. 잭슨홀 포럼에 참석한 프린스턴대의 앨런 블린더 교수도 그린스펀이 "처방전으로 대처하기보다는 그때 그때 상황에 따라 신축적으로 대처했기 때문에 성공할 수있었다"고 진단했다. BM0 네스빗 번스의 셰리 쿠퍼 수석애널리스트도 "그린스펀의위기관리 접근법이 먹혀온 것"이라고 평가했다. 따라서 인플레 가중과 적자 확대, 그리고 낮은 저축률 등 산적한 어려움을 안고그린스펀의 뒤를 잇는 후임자가 통화정책 수행의 융통성을 확대할 필요를 느낄 수밖에 없을 것이라는 얘기다. 그린스펀도 잭슨홀 포럼 폐막 연설에서 "본인이 FRB 의장으로 재임해온 지난 18년간 직면한 어려움만큼을 향후 8년이 직면하게될 것"이라고 말했다. 리만 브라더스의 에탄 해리스 애널리스트는 "그린스펀의 후임이 현실에 집착하는 경제학자라야 난국을 타개할 수 있을 것"이라고 말했다. 따라서 누가 되든지간에"이런 능력을 검증받기 위한 시간이 필요할 것"이라고 덧붙였다. 잭슨홀 포럼에 참석한 로버트 루빈 전미 재무장관도 "시장에 정통한 인물이 그린스펀의 후임이 돼야할 것"이라면서 FRB를 이끌 "경제 슈퍼맨"이 필요하다고 강조했다. 씨티그룹 이사회의장인 루빈은 시사주간 타임에 의해 지난 99년 그린스펀 및 당시 미 재무차관이던 로런스 소머스(후에 재무장관이 됨)와 함께 `세계 경제를 구한3인'에 거명됐으며 그린스펀 후임으로 거론돼왔다. 블룸버그는 그린스펀 이후의 FRB가 지금에 비해 상대적으로 폐쇄적인 통화 정책을 구사할 경우 시장에 혼란이 가중돼 투기가 극성을 부릴 수 있다고 내다봤다. 퍼시픽 인베스트먼트 매니지먼트의 폴 맥컬리 사장은 블룸버그에 특히 4조달러의 미 국채시장에 불안이 높아질 수 있다고 우려했다. 가벨리 펀드의 헨리 스미스수석투자분석가도 "내년 1월말인 그린스펀의 임기가 가까워질수록 시장에 동요가 불가피할 것"이라고 내다봤다. 다우존스는 백악관도 이런 점을 잘 알 것이라면서 따라서 상원 인준청문회 등을감안해 부시 대통령이 그린스펀 후임을 늦어도 연내 지명하지 않겠느냐는 관측이 지배적이라고 전했다. (서울=연합뉴스) 선재규 기자