[사설/4월 3일] 더 강화돼야 할 증시 체질개선 노력

국내 주식시장의 시가총액이 1,000조원을 넘어선 것으로 조사됐다. 글로벌 경제위기로 주가가 추락한 후 22개월 만이다. 이로써 종목에 따라 차이는 있으나 주가총액 면에서는 거의 글로벌 경제위기 이전 수준으로 회복된 것으로 평가된다. 국내증시의 외형이 이렇게 커진 것은 우리 경제가 빠른 회복세를 보이는데다 경제위기에도 불구하고 지난해 삼성전자를 비롯한 국내 대표기업들이 사상 최대 실적을 거둠에 따라 외국인의 매수가 이어지고 있기 때문이다. 게다가 대한생명 등 대형사의 신규상장이 이뤄진 것도 주가총액을 키우는 데 일조했다.

올해도 우리 경제 회복세가 지속되는 가운데 외국인 투자 유입이 꾸준히 이뤄질 것으로 예상돼 주식시장 전망은 대체로 낙관적이다. 증시는 경제의 거울이라고 하듯이 주식시장이 활기를 띠면 기업들의 자금조달이 용이해지고 자산효과로 소비 활성화에도 도움이 될 것으로 기대된다.

그러나 국내주식시장이 지속적으로 성장하고 외국인들이 선호하는 투자 대상이 되기 위해서는 주식시장의 신뢰성과 안정성을 높이는 체질개선을 게을리해서는 안 된다. 이런 면에서 최근 부실기업들이 대거 주식시장에서 퇴출되는 것은 바람직한 현상이라 할 수 있다. 구체적으로 유가증권시장에서 3개사와 코스닥 기업 8개사 등 총 11개 상장법인이 부실기업으로 판정돼 강제 퇴출됐다. 이 밖에도 담당 회계법인으로부터 감사의견을 받지 못한 30개사를 비롯해 앞으로 41개사가 퇴출될 것으로 알려졌다. 무더기 퇴출사태를 맞은 셈이다. 이처럼 예년에 비해 퇴출이 늘어난 것은 내년부터 채택되는 국제회계기준(IFRS)에 대비해 회계법인들의 감사가 강화된 탓도 있으나 우회상장 등의 방법으로 증시에 들어온 부실기업들이 글로벌 경제위기를 거치면서 실체가 드러났기 때문으로 풀이된다.

증시 신뢰성을 높이고 선량한 투자자를 보호하기 위해서는 끊임없이 부실기업을 걸러내는 체질강화가 이뤄져야 한다. 문제는 퇴출기업이 많을수록 정보에 어두운 개인투자자들의 피해도 커진다는 점이다. 이를 최소화하기 위해서는 우선 투자자들 스스로 주식시장의 위험성을 충분히 인식하고 투자에 나서는 풍토가 조성돼야 한다. 공시제도 개선과 이른바 작전세력의 차단, 분기별 재무제표 검토 대상 기업 확대, 애널리스트 자질향상 등 제도적인 장치도 꾸준히 보완해나가야 한다는 지적이다.