조윤선 당선인 대변인은 28일 박 당선인 특사단의 방중 결과를 브리핑하면서 시 총서기의 이러한 발언을 소개했다. 시 총서기는 이에 덧붙여 "남북이 대화를 통해 자주평화통일을 추진하고 실현하기를 희망하며 중국은 이를 적극 지지할 예정"이라는 입장도 표명했다.
시 총서기의 이 같은 발언은 최근 북한이 핵실험을 시사하는 등 유엔 안전보장이사회의 제재 결의에 반발하는 가운데 나온 것이어서 주목된다. 중국은 '한반도의 평화와 안정'을 강조하며 안보리의 강력한 추가 제재에는 반대한 것으로 전해졌지만 최근에는 북한의 장거리 로켓 발사와 핵실험 등의 행동에 반대하는 모습도 보였다.
시 총서기는 다음달 25일에 있을 박 당선인의 대통령 취임식 때 정부 고위인사를 파견할 예정이라는 점도 밝혔다. 이번에도 적어도 국무위원급 고위인사가 방한할 것으로 예상된다. 중국은 지난 노무현 전 대통령 취임식 때는 첸지천(錢其琛) 부총리를, 이명박 대통령 취임식 때는 탕자쉬안(唐家璇) 외교담당 국무위원을 축하 사절로 보낸 바 있다. 또한 특사단을 만난 자리에서 "양국 지도자가 새로 출범하는 역사적 계기를 살려서 상호 간의 부합하는 관계를 만들자"며 "20년간의 발전을 통해서 향후 전략적 동반자 관계를 더욱 발전시켜나가자"고 밝혔다.
김무성 단장과 심윤조ㆍ조원진 새누리당 의원, 한석희 연세대 국제대학원 교수로 이뤄진 특사단은 21일부터 3박4일간 중국에 머물며 시 총서기 등 중국 고위직 인사들과 만났으며 24일 귀국 후 중국 측의 메시지 등 방중 결과를 박 당선인에게 보고한 것으로 전해졌다.
한편 한중일은 5월에 열릴 3국 정상회담 개최를 위한 실무협의에 들어간다. 이 자리는 박 당선인이 대통령으로서는 처음으로 중일 정상과 만나는 자리가 될 것으로 보인다.
외교통상부는 다음달 1일 서울서 '한중일 3국 외교부 부국장급 회의'를 연다. 이상덕 외교부 동북아국 심의관 등 한중일 3국의 외교부 심의관급이 참석하며 중요 안건으로는 한중일 3국 정상회담 개최 일정 및 의제에 대한 협의도 포함된 것으로 28일 알려졌다.
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