러시아 이타르타스 통신은 18일(한국시간) 시베리아주 옴스크에서 소치까지 2주일간의 '마라톤'을 펼친 옴스크의 조깅·겨울수영 동호회 회원 20명을 소개했다. 이 동호회 회장인 예브게니 치트노프(75)씨는 자국에서 열리는 첫 동계올림픽을 축하하고 흑해의 '따뜻한' 바다에서 수영도 즐길 겸 이 행사에 참가했다.
옴스크에서 소치까지는 도로 최단거리가 3,648㎞다.
지난달 22일 옴스크를 출발한 참가자들이 한 명씩 교대로 뛰면서 소치에 도착하기까지는 꼬박 2주가 걸렸다. 한 사람이 하루에 15∼17㎞씩을 달리는 강행군이었다. 제대로 된 숙박업소는 멀리하고 학교 체육관이나 강당에서만 잠을 잤다고 한다.
참가자 니콜라이 글루시코프(60)씨는 "편한 곳에서 자면 다음날 아침에 다시 찬바람 맞으며 뛰고 싶겠느냐"며 일부러 편안한 잠자리를 피한 이유를 설명했다. 뭐니 뭐니 해도 최대의 적은 추위였다. 이들은 섭씨 영하 20∼25도에 달하는, 폐를 얼려버릴 듯한 공기를 마시며 뛰었다. 일부 고지대에서는 영하 35∼37도까지 찍혔다. 오렌부르크 근처에서는 강한 바람까지 불었고 로스토프에서는 폭설과도 싸웠다.
이런 상황에서도 일부 참가자들은 동호회 전통에 따라 반바지와 야구모자만 쓰고 대부분의 경로를 달렸다고 한다. 이들은 개막식 전날인 6일(현지시간) 소치에 도착했다. 그리고 4일간 흑해에서 수영을 하고는 옴스크로 무사히 돌아갔다.
/박민영기자
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