원내 사령탑 强대 强… 국회 가시밭길 예고

강한 여당을 내세운 ‘원조 친박’ 최경환 의원과 대여 강공모드를 선언한 전병헌 민주당 의원이 15일 여야 원내대표로 당선돼 향후 1년간 국회 운영을 이끌 ‘카운터 파트’가 됐다. 박근혜 정부 출범 첫해를 맞아 두 원내대표의 정치력에 따라 정국 기상도가 달라질 수 있지만 두 사람은 공히 당내에서 매파로 분류돼 향후 여야협의 과정이 가시밭길이 될 것이라는 우려가 적지 않다. 더욱이 정치 일정도 ‘미니총선’으로 불리는 10월 재보선과 내년 6월 지방선거 등이 예정돼 있어 불가피하게 ‘강(强) 대 강(强)’ 구도가 형성될 가능성이 크다는 분석이다.

첫 시험대는 윤창중 전 청와대 대변인의 성추행 의혹을 둘러싼 공방전이다. 민주당은 윤 전 대변인은 물론 청와대 참모 일괄사퇴와 국정조사 및 청문회를 주장하고 있으나 새누리당은 철저한 진상조사를 촉구하면서도 국조나 청문회는 ‘정치공세’로 일축하고 있다. 정국 주도권의 향배는 10월 재보선에 곧바로 영향을 줄 수 있어 초반부터 두 원내대표 간 기싸움이 예상된다.

하지만 두 사람 모두 전략가적 기질을 갖고 있는데다 경선 과정에서 ‘끊임없는 물밑대화’를 통한 조율을 강조, 유연한 관계를 형성할 수 있다는 관측도 있다. 실제 두 사람은 2008년 18대 국회 초반 민생특위에서 여야 간사로서 고물가·고실업 대책 등을 놓고 정책을 조율한 인연이 있으며 기획재정위원회에서도 함께 일했다.