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일본 도쿄전력이 31년만에 전기요금을 10% 이상 인상하는 방안을 추진한다. 이에 따라 치솟는 엔고로 원가경쟁력 약화에 시달리고 있는 일본 기업들의 탈일본 현상이 가속화할 전망이다 도쿄전력은 28일 내년부터 전기요금을 현행보다 10%이상 올리기로 결정하고 이를 10월 공공요금 개정안에 포함시킬 수 있도록 정부에 요청할 예정이라고 현지언론들이 보도했다. 도쿄전력의 한 관계자는 "후쿠시마 원자력 발전소 사고 후 화력 발전의 비중이 높아지면서 석유와 LNG 등의 사용이 늘어 연료 사용비가 증가한데다가 인건비도 크게 상승해 요금인상이 불가피하다"고 말했다. 이번 인상안이 확정되면 지난 1970년대말 오일쇼크 이후 최대 상승폭이라는 점에서 일본 산업계나 일반가정에 미치는 파장이 클 것으로 보인다. 도쿄전력이 제시한 9월 가정표준전기요금은 월 6,776엔으로 최대 요금인상폭인 15%를 적용하면 내년 1월부터 가정에서는 1,000엔을 더 부담해야 한다. 니혼게이자이신문은 "도쿄전력과 정부가 전력난에 대한 정확한 정보를 제공하지 않으면서 가격만 올리려고 한다"며 "소비자들이 분통을 터뜨리고 있다"고 전했다. 일본기업들도 강하게 반발하고 있다. 후쿠시마 원전 사고로 일부 원전 가동이 중지되면서 도쿄전력과 도호쿠전력은 관할 지역 내에서 전력 수요를 15%줄일 것을 의무화했다. 원전을 화력발전으로 대체하면서 기업들의 연료 비용도 이미 3조엔 이상 증가한 상황이다. 일본 정부가 15% 절전 의무를 조기에 해제하는 방안을 검토하고 있지만, 전기요금을 인상하면 15% 절전 의무가 해제가 소용이 없다는 불만도 쏟아지고 있다. 상황이 이렇다 보니 일본 정부도 전기요금 인상안에 난색을 표하고 있다. 니혼게이자이신문은 일본 정부 관계자의 말을 인용해 "정부 입장에서는 전기요금 인상에 신중한 자세를 취할 수 밖에 없다"며 "요금인상은 공청회를 거쳐 경제산업 장관의 승인을 받아 결정하게 될 것"이라고 언급했다.
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