시애틀 경유 멕시코 가는 하늘길 열린다

국적 항공기를 통해 우리나라에서 미국을 경유해 멕시코로 가는 하늘길이 열린다.

국토해양부는 지난 7~9일 멕시코시티에서 개최된 한ㆍ멕시코 항공회담에서 미국 시애틀을 경유한 양국 간 노선을 개설하기로 했다고 11일 밝혔다.

양국은 이미 2008년 직항 노선 개설에 합의했으나 직항편 운항이 어려운 거리상의 문제로 그동안 노선을 열지 못했다.

이번 회담을 통해 양국은 시애틀을 거쳐 운항할 수 있는 권리를 주 3회씩 서로 인정하기로 했다. 인천~시애틀 노선과 연계한 한국과 멕시코간 항공노선이 개설되면 멕시코는 중남미 국가 중에 브라질에 이어 두번째로 국적기를 타고 취항이 가능해진다.

현재 인천~시애틀 노선에는 대한항공이 주 5회, 아시아나항공이 주 4회 운항하고 있으며 두 항공사 간에 멕시코 노선 배분이 이뤄질 전망이다.

멕시코는 지난 2008년 우리나라와 교역규모가 100억달러를 돌파했으며 향후 자유무역협정(FTA) 체결에 따라 우리 기업들의 진출이 더욱 늘어날 전망이다. 또 마야·아즈텍 문명 등 다양한 고대문명과 칸쿤, 아카풀코와 같은 휴양지 등 관광자원도 풍부해 여행객들의 편의도 증대될 것으로 국토부는 기대하고 있다.