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이명박 대통령의 4일 신년 국정연설의 무게중심은 단연 '경제 살리기'에 실렸다. 경제 살리기의 핵심은 '일자리 만들기'로 모아졌으며 이에 따라 올해 정부의 성격도 '일자리 정부'로 규정됐다. 이 대통령의 이 같은 방침에 따라 이날 청와대는 즉각 국가고용전략회의의 구성에 착수했고 국무회의는 일자리 만들기를 위한 예산의 조기집행을 의결했다. ◇일자리 창출에 올인=이동관 청와대 홍보수석은 이날 신년 국정연설이 끝난 뒤 브리핑을 통해 "올해 국정연설의 중요한 포인트는 너무 지당한 얘기이지만 경제 살리기이고 상반기 중 비상경제체제를 끝내겠다는 것"이라고 설명했다. 이 같은 경제정책 방향설정은 지난해 예산의 조기집행을 통해 경제위기에 대해 선제적으로 대응함으로써 어느 정도 경제의 위기상황이 극복됐다는 판단 아래 올해는 경기회복의 '열매'를 일반 서민들까지 고루 나눌 수 있도록 정책의 역량을 집중하겠다는 뜻으로 풀이된다. 실제로 이날 이 대통령의 연설은 단연 일자리 창출에 초점이 모아졌다. 이 대통령은 "2010년 이명박 정부의 첫번째 국정 과제는 누가 뭐라 해도 경제를 살리는 것이다. 그리고 그 핵심은 일자리를 만드는 것이다"고 말했다. 그러면서 "더 많은 일자리, 더 좋은 일자리를 만들기 위해 올해 우리 정부는 '일자리 정부'로 자리매김하겠다"고 다짐했다. 또한 "경기회복이 일자리 창출로 선순환될 수 있도록 최선을 다하겠다"면서 "매달 '국가고용전략회의'를 열어 정책을 발굴하고 점검하겠다"고 약속했다. ◇정부 '일자리창출' 실행모드로=이 같은 이 대통령의 '일자리 창출' 의지는 곧바로 실행에 돌입했다. 청와대는 이날 '국가고용전략회의' 신설 등 후속조치 마련에 본격 착수했다. 한 청와대 참모는 "오는 14일께 첫번째 회의를 개최할 계획"이라면서 "교육ㆍ노동ㆍ산업ㆍ복지 등 광범위한 분야의 전문가들이 참여할 것으로 안다"고 말했다. 현재 이 대통령은 매주 목요일 비상경제대책회의를 주재하고 있으며 올해부터는 한달에 한차례 이상은 이를 국가고용전략회의로 전환, 운영할 방침인 것으로 알려졌다. 회의에는 관련 부처 장관과 민간 전문가 등이 참석해 일자리 관련 재정지원제도, 서비스산업 선진화, 노동시장 구조개선, 산학 협력 및 교육제도 개선 등을 집중적으로 다룰 것으로 전해졌다. 또한 이날 오전 국무회의에서는 '일자리 창출'에 대한 이 대통령의 의지를 실행할 예산의 조기집행이 결정됐다. 이 대통령은 이날 국무회의에서 "올해도 서민들의 일자리 창출이 가장 중요한 문제인 만큼 이를 위해 모든 역량을 집중해달라"고 주문한 뒤 "특히 희망근로 사업이 시행되지 않는 1ㆍ2월에 서민들의 어려움이 가중될 수 있다"면서 "서민들의 어려움을 각별히 신경 써 잘 살펴달라"고 당부했다. 이에 국무회의는 경기회복 추세를 이어가기 위해 올해 예산의 70%를 상반기에 배정하기로 의결했다. 특히 일자리 지원과 민생안정 및 사회기반시설(SOC) 계속사업 등 민간 체감도가 높고 실제 집행이 용이한 사업에 예산을 우선 배정하도록 했다.
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