한미일 3국 외교장관회담에서 윤 장관은 "점증하는 북한의 위협 때문에 한반도 상황이 불확실하고 불안정하다"고 지적했다. 그는 이어진 비공개회담에서 "북한의 핵실험 가능성이나 탄도미사일을 포함한 북한의 미사일 발사가 가져온 저강도 도발에 대한 강력한 대응이 필요하다"고 강조한 것으로 알려졌다. 케리 장관과 기시다 외상도 북핵과 미사일 위협에 대한 우려를 표명하며 "북한의 이런 도발이 지속될 경우 체계적 대응이 필요하다"는 뜻을 밝히며 윤 장관 의견에 동의한 것으로 전해졌다. 케리 장관은 아울러 "미국의 동맹인 한국과 일본이 공조를 잘해야 한다"는 언급을 하며 한일관계 개선 필요성을 우회적으로 전달했다.
하지만 앞서 올 들어 처음 열린 한일 외교장관회담은 일본이 과거사와 역사인식 문제에서 개선된 태도를 보이지 않아 만남 이상의 의미를 거두지는 못했다. 윤 장관은 일본에 "과거사나 역사 문제에 대해 진정성 있는 자세를 실천적으로 보여주면 국민의 마음도 열리고 한일 간 얽힌 실타래도 조금씩 풀릴 수 있을 것"이라고 촉구했다. 기시다 외상은 그러나 "역대 내각의 역사인식을 계승한다는 입장에 변함이 없다"며 별다른 개선 의지를 보이지 않았다. 한일 외교장관은 다만 "다양한 형태로 소통해가면서 한일 국교정상화 50년을 앞두고 양국이 안정적으로 관계를 발전해나갈 수 있도록 노력하자"고 했다.
한편 윤 장관은 전날 ARF 환영 만찬에서 리수용 북한 외무상을 잠시 만나 인사를 나눴지만 남북관계나 북핵 문제에 대한 언급은 없었다. 북핵 6자회담 재개를 놓고도 "비핵화 차원의 의미 있는 대화가 될 때 회담을 열 수 있다"는 한미일의 기존 입장이 재확인됐고 북측도 여전히 비핵화에 전향적 입장을 피력하지 않았다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
