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러시아가 6일(현지시간) 우크라이나 사태와 관련해 자국의 제재에 참여한 국가의 식품 및 농산물을 1년간 수입하지 않기로 결정했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 언론 인터뷰를 통해 내각에 서방에 대한 대응책을 마련하고 지시했다고 밝힌 지 하루 만에 나온 조치다. 러시아는 서방 항공기의 자국 영공통과 불허 등의 추가조치도 예고하고 있어 제재를 둘러싼 서방과 러시아 간 강 대 강 충돌이 빚어질 것으로 전망된다.
크렘린궁 공보실은 이날 푸틴 러시아 대통령이 러시아 개인 및 법인에 제재를 가했거나 동참한 국가가 생산한 농산품·원료·식품의 수입을 1년간 금지 혹은 제한하는 내용의 대통령령에 서명했다고 밝혔다. 나탈리아 티마코바 총리실 대변인은 "자세한 대상 품목을 곧 발표할 것이며 과일·채소·육류 등이 대상에 포함될 것"이라고 밝혔다.
수입금지 조치가 발효되면 미국, 유럽연합(EU), 캐나다, 일본, 호주 등이 대상이 될 것으로 보인다. 러시아 언론들은 미국산 농산물 전량과 일부 축산물, 독일·프랑스산 유제품 등이 금지품목에 들어갈 것이라고 전했다. 파이낸셜타임스(FT)는 이와 관련해 "미국·EU·호주 등 이들 농산물 수출국에 상당한 타격이 있을 것"이라고 분석했다. 컨설팅 업체인 IHS의 조사에 따르면 러시아는 유럽산 과일·채소의 최대 수입국으로 지난해 EU에서 수입한 규모는 158억달러(16조3,000억원)에 달한다. 러시아는 미국으로부터도 지난해 13억달러어치의 농산물을 수입했다.
러시아는 금수조치에 대해 자국의 생산자들을 보호하기 위한 것이라고 설명하고 있지만 사실상 서방의 제재에 대한 맞대응 성격이 강하다. 러시아 정부는 정치외교적 마찰이 발생했을 때 수입제한 카드를 자주 사용하고 있다. 우크라이나 사태가 불거진 후 최근 몇 주 동안만 하더라도 우크라이나산 유제품, 폴란드산 사과, 호주산 쇠고기, 루마니아산 쇠고기 등이 수입금지 처분을 받았다. 릴리아 셰브초바 카네기 모스크바센터 분석가는 "이제 시작일 뿐"이라며 "수입금지 대상은 계속 추가될 것"이라고 내다봤다.
하지만 수입금지 카드는 러시아에 부메랑이 될 것이라는 지적도 나오고 있다. 러시아는 지난해 430억달러의 식품을 수입했으며 국내 소비 식품의 40%를 수입에 의존하는 상태다. 갑작스런 수입금지 조치는 식품공급 부족 사태와 이에 따른 물가폭등을 초래할 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 러시아 정부는 7일 브라질·에콰도르·칠레·아르헨티나 대사를 불러 농산물 수입수요를 이들 나라로 돌리는 방안을 논의할 계획이다. 이에 대해 뉴욕타임스(NYT)는 "기존 미국·EU보다 먼 곳에서 수입되는 만큼 수입물가가 오를 수밖에 없다"고 지적했다. 이미 올해 상반기 러시아의 물가는 7.9%나 치솟았다. 셰브초바 분석가는 "심하게는 올해 물가 상승률이 9~10%까지 치솟을 수 있다. 끔찍한 일이 될 것"이라고 우려했다.
러시아의 수입금지가 기대만큼 서방에 타격을 주지 않을 것이라는 관측도 제기됐다. 월스트리트저널(WSJ)은 "러시아의 금수조치가 유럽의 농가에 타격을 입힐지는 몰라도 유럽 경제 전체에 미치는 영향은 작을 것"이라며 "미국산 축산물의 경우도 러시아가 최근 몇 년간 무역장벽을 세우면서 미국이 수출량을 줄인 상태로 미국에는 치명적 손실이 아닐 것"이라고 전했다.
이런 가운데 모든 긴장의 진원지인 우크라이나 동부에서는 러시아군의 증강 배치로 러시아가 직접 무력개입에 나설 것이라는 우려가 높아지고 있다. 러시아군은 현재 우크라이나 국경에서 50㎞ 떨어진 곳에 배치돼 있으며 이는 그간 러시아군이 주둔하던 곳 중 국경에서 가장 가까운 거리다.
독일을 방문한 척 헤이글 미국 국방장관은 이날 기자들과 만나 러시아의 우크라이나 침공 위험이 증대됐다며 "국경을 따라 증강 배치된 러시아군과 그들의 정교함, 훈련, 무장 수준을 보면 분명히 발생 가능한 일"이라고 밝혔다. 조 바이든 미국 부통령도 이날 페트로 포로셴코 우크라이나 대통령과 가진 전화통화에서 러시아의 병력증강에 대해 우려를 표했다고 백악관이 발표했다.
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