이들 국가의 대표들은 10일(현지시간) 러시아 블라디보스토크에서 열리는 광역두만강개발계획(GTI) 총회에서 만나 이 같은 방안을 집중 논의할 예정이다. GTI는 두만강 일대 개발을 통해 동북아 교류를 촉진하기 위한 기구로 지난 1990년대 초반 유엔개발계획(UNDP)의 주도 하에 남북한ㆍ중국ㆍ러시아ㆍ몽골 등 5개국이 참여하는 두만강개발계획(TRADP)으로 출발했다.
2005년 한국의 동해안 항구도시까지로 대상 지역을 확대하고 지방 및 기업이 직접 참여해 경제협력을 추진하도록 하는 현재의 GTI로 승격된 가운데 일본이 추가로 동참했지만 현재 주요 당사국인 북한은 참여하지 않고 있다.
두만강 일대는 인구와 자원 등이 많아 높은 시장 잠재력을 갖고 있지만 관련국 간 무역ㆍ투자가 활성화되지는 못한 지역이다. 최근 중국과 러시아가 이 지역에 대한 집중적인 투자와 함께 북한과의 경협을 추진하면서 새삼 주목 받고 있다. 한국은 대표인 주형환 기획재정부 차관보를 포함해 재정부ㆍ통일부 등의 당국자와 강원도ㆍ철도기술연구원ㆍ수출입은행 관계자로 구성된 대표단을 파견했다.
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