크림 사태는 절박하게 돌아가고 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 어제 의회 국정연설에서 크림자치공화국을 독립적인 주권국가로 인정한다고 공식 선언했다. 이에 맞서 미국과 유럽연합(EU) 등 서방 국가들은 러시아에 대한 2차 제재에 돌입했다. 미국은 푸틴 대통령의 측근을 비롯한 모두 11명에 대해 미국 내 자산동결과 여행금지 조치 결정을 내렸다. EU도 러시아와 크림자치공화국 인사 21명의 EU 내 자산을 동결했다.
다행히 우리 기업들의 대응은 기민하다. 삼성전자와 LG전자는 현지 시장에 대한 모니터링을 강화했다. 러시아 상트페테르부르크에서 공장을 가동하는 현대자동차도 촉각을 곤두세우고 있으나 기업들의 대응이 아무리 빨라도 국제정치의 거대한 물결을 이겨낼 수는 없다. 정부는 사태의 추이를 정확하게 판단하고 기업의 노력에 힘을 보태야 한다.
마침 대우조선해양이 50억달러짜리 야말프로젝트의 일환으로 액화천연가스(LNG) 쇄빙선을 수주하고 현대로템의 러시아 철도공급 사업이 급진전하는 등 한·러 경협에 새로운 전기가 마련되고 있는 이때 크림 사태로 비즈니스 기회를 잃어서는 안 된다. 러시아의 신패권주의는 용인하기 어렵지만 정부의 입장표명은 신중할 필요가 있다.
우리 기업의 이익이 보다 중요하기 때문이다. 한국 기업들이 중국의 톈안먼 사태 직후 서방의 봉쇄에도 불구하고 오히려 사업을 더 확대해 성공을 거둔 전례가 있다. 물론 판단과 결정·실행은 기업의 몫이나 정부는 기업인들이 보다 편하게 해외 진출과 수출에 전력할 수 있는 규제완화와 금융지원책을 각별히 강화할 필요가 있다.
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