[기자의 눈] 국민 생각하며 대화 나서라

대선이다, 파업이다, 국가 전체가 어수선하기만 하다. 너도나도 자신의 이해와 목적을 관철시키는 데만 골몰하고 있다. 먹고 살기 바쁜 국민들에게 짜증만 더욱 가중되는 일이다.

철도노조와 전국화물연대가 노사협상 실패를 이유로 파업을 선언해놓고 있다.

한국철도는 지난해 3월에도 노조의 파업으로 4일간 비정상적으로 운영된 바 있다. 노조는 해고자 전원 복직과 KTX 전 승무원의 정규직화, 구조조정 철회 등을 파업 명분으로 내걸었으나 법에 어긋난 불법파업을 단행했다. 당시 철도 파업은 철도 경영에는 물론 무엇보다 국민들에게 막대한 불편과 손해를 초래했다는 점에서 국민들의 따가운 시선을 받았다. 국민들은 더 이상 불법파업을 받아들일 수 없다는 공감대를 형성하기에 이르렀다.

이 같은 국민적 정서에도 불구하고 철도노조가 다시 불법파업을 감행하겠다고 나서고 있다. 임금인상과 구조조정 저지, 신형 전기기관차 기관사 1인승무 계획 중단 등을 사측에 요구하며 이를 반드시 관철시키기 위해 파업도 불사하겠다는 입장을 고수하고 있다.

이에 대해 코레일 측은 임금인상에 대한 정부 가이드라인 준수와 노사협의를 통해 문제를 해결하자며 맞서고 있다. 특히 코레일은 한국철도가 새로운 도약의 계기를 맞은 상황에서 노조가 찬물을 끼얹고 있다며 함께 가자는 것인지 도대체 이해할 수 없다는 입장이다.

어쨌든 철도 파업은 국민의 발을 묶는 중차대한 사태라는 점에서도 국민들은 파업을 절대 용납하지 않는다.

지난해 4일간의 파업 당시 KTX 운행률은 34%에 머물렀고 일반여객 열차 16%, 일반화물 열차 18%, 전철은 39% 등의 운행률을 기록했다. 철도를 이용하던 국민, 특히 서민들은 발을 동동 굴러야 했고 수출입 화물의 수송 차질로 인한 경제적 피해까지 야기했다. 코레일은 150억원에 달하는 영업손실을 감수해야만 했다.

국민들은 더 이상 이 같은 모습을 바라지 않는다. 주인인 국민을 무시하고 나아가 주인에게까지 막대한 불편을 초래하는 파업을 더 이상 좌시하지 않을 것이다. 만일 파업으로 막대한 피해가 발생할 경우 이에 대한 강력한 조처를 코레일과 정부에 요구하게 될 것이다.

국가사회적으로 법과 원칙이 깨졌다는 우려의 목소리가 높아지고 있다. 힘 없는 국민들은 법과 원칙이 반드시 지켜지기를 무엇보다 바라고 있다.

코레일이 살고 노조가 살고 국민에게 불편함이 없도록 법에 근거한 진일보한 대화 노력이 필요한 시점이다.