美 법무부, 주요 음반사 가격담합 조사

미국 정부가 대형 음반사들을 상대로 디지털 음악 다운로드 가격 담합 혐의와 관련해 전면 조사에 들어갔다. 월스트리트저널 인터넷판은 25일(현지시간) 뉴욕주 법무부가 미국의 4대 거대 음반사 중 최소한 3개사에 대해 업계를 대상으로 한 전면적 조사와 관련한 소환장을 발부했다고 보도했다. 워너뮤직사와 소니BMG는 소환장을 받은 사실을 공식 시인했으며 비벤디 유니버설사와 가까운 관계자는 비벤디도 소환장을 받았다고 전했다. 주요 음반사들은 애플사가 음악 다운로드 사이트 아이튠스를 통해 곡당 99센트에 음악을 다운로드 판매하는 데 대해 주요 음반사 출시곡들은 가격이 인상돼야 한다는 입장을 보이며 애플측과 마찰을 빚어왔다. 주요 음반사들에 대한 뉴욕주 법무부의 소환장 발부와 관련 자료 제출 지시는 음반사들이 가격 인상을 위해 담합하고 있는 지에 초점을 맞추게 된다. 워너사는 이에 앞서 방송사에 대해 뒷돈을 주고 자사 음반곡을 방송하도록 하는 업계의 관행과 관련해 뉴욕주 법무부의 조사를 받고 지난달 500만달러의 과징금을 내는 데 동의했다. 소니BMG는 그에 앞서 1,000만달러 납부에 합의했다. 워너뮤직사는 성명을 통해 조사에 “전적으로 협조하고 있다”고 밝혔고 소니BMG의 한 대변인도 “법무부의 소환 요구에 응할 생각이며 전적으로 협조할 의향”이라고 말했다. EMI사 대변인은 “회사가 소환 요구를 받았는지 알지 못한다”고 말했다.